40 años del Peugeot 205: la historia del número sagrado

Un día histórico se celebra hoy. Un 24 de febrero de 1983 se estrenaba el Peugeot 205, uno de los modelos que entraría en el corazón de los fanáticos.

Para hablar del desarrollo del Peugeot 205, es imposible no comenzar hablando de Jean Boillot, miembro del consejo de administración de Peugeot a finales de la década de 1970.

El ejecutivo fue quien, en un momento difícil para la empresa, ideó el ambicioso proyecto de un nuevo auto pequeño que sería mucho más que un modelo urbano, debía ser un auto polivalente, tan cómodo en la ciudad como en las rutas rurales, capaz de transportar a una familia pequeña, y también asequible. En resumen, un automóvil para todo evento.

En diseño, uno de los grandes aportes del Peugeot 205 es que “cambió el juego”, como indica la propia marca.

Si bien la mayoría de los Peugeot habían sido diseñados por Pininfarina, fueron los estilistas internos dirigidos por Gérard Welter, con un diseño que surge desde la misma marca, quienes ganaron el concurso organizado internamente, con un dibujo mucho más moderno y fluido (Pininfarina diseñó luego el Peugeot 205 descapotable).

Fue un diseño que inauguró algunos signos distintivos que se encontrarían en los futuros Peugeot, por ejemplo, la parrilla con barras horizontales y la banda entre las luces traseras. Además, un nombre famoso en el diseño automotriz, Paul Bracq, creó el interior del Peugeot 205.

El Peugeot 205 marcaría la entrada de Peugeot en la era moderna: un auto compacto, pero espacioso, práctico, eficiente y económico.

Pero también tuvo innovaciones importantes, de hecho, fue el primer automóvil de la marca en adoptar barras de torsión en la parte trasera, con el fin de liberar más espacio en el compartimiento de pasajeros.

También fue el primer automóvil en recibir la nueva familia de motores XU, como el XUD7, un motor de cuatro cilindros de 1.769 cm3 con 60 Hp.

Y por si fuese poco, el Peugeot 205 fue el primer automóvil diésel francés pequeño capaz de ofrecer un rendimiento equivalente al de sus homólogos a gasolina, pero con un consumo mucho menor (25,6 km/l de promedio).

Así como sorprendió con un motor diésel ultra eficiente, el Peugeot 205 fue el primer pequeño del León que recibía una gama tan amplia y variada de motores, los que iban desde 45 a 200 caballos de fuerza, y con una caja automática, una opción muy extraña para esos años.

Desde su lanzamiento en 1983, el Peugeot 205 dispiso de cuatro motores a gasolina y uno diésel.

Al año siguiente, la gama se amplió para incluir el legendario GTI y Turbo 16, así como una carrocería de 3 puertas.

Posteriormente le siguió toda una gama de versiones, desde las más asequibles, como el Junior de 1986 con sus asientos de mezclilla, hasta las más elegantes, como el Lacoste o el Gentry.

Si algo le faltaba al Peugeot 205, eso era sumar triunfos en el motorsport. El automovilismo entonces iba a ser una poderosa herramienta para promover el modelo y a la marca Peugeot, por lo que en 1984, bajo el impulso de Jean Todt, el León francés entró en la categoría reina del Campeonato del Mundo de Rally, el famoso “Grupo B”, con el impresionante y recordado 205 Turbo 16.

Durante la primera temporada, Ari Vatanen causó una fuerte impresión al ganar tres fechas.

En 1985 y 1986, el Peugeot 205 Turbo 16 permitió a Peugeot ganar el título mundial de fabricantes y a Timo Salonen (1985) y Juha Kankkunen (1986) llevarse el título de pilotos. Como la categoría “Grupo B” llegó a su fin a en 1986 debido a la escasa seguridad que ofrecían los modelos, Jean Todt sugirió que Peugeot entrara con el 205 T16 en el París-Dakar.

El desafío fue aceptado y los abrazos no tardaron en llegar, ya que se impuso en 1987 y 1988, primero con Ari Vatanen y luego conducido por Juha Kankkunen.

Una década más tarde, después de una larga carrera de 15 años, y con 5.278.050 unidades producidas, el Peugeot 205 dijo adiós, dejando en los fanáticos para siempre el “número sagrado” de Peugeot, el que construyó los cimientos de una línea excepcional de automóviles urbanos exitosos, el Peugeot 206, el Peugeot 207 y el actual Peugeot 208, modelo que el año pasado se coronó como el vehículo más vendido en Europa.

• 24 de febrero de 1983: lanzamiento de la versión de 5 puertas.
• 1984: lanzamiento la versión de 3 puertas y del Peugeot 205 GTI 1.6; comercialización del Peugeot 205 Turbo 16 y primera victoria en el Campeonato Mundial de Rally (Finlandia).
• 1985: el Peugeot 205 Turbo 16 es Campeón Mundial de Rally (con Timo Salonen), y el millonésimo Peugeot 205 sale de la fábrica de Mulhouse.
• 1986: lanzamiento del Peugeot 205 Cabriolet y el GTI 115; además, el Peugeot 205 Turbo 16 es Campeón del Mundo de Rally (con Juha Kankkunen).
• 1987: el Peugeot 205 recibe un nuevo tablero, el Peugeot 205 Turbo 16 gana el París-Dakar.
• 1988: lanzamiento del Peugeot 205 Rallye, segunda victoria del Peugeot 205 Turbo 16 en el París-Dakar.
• 1989: lanzamiento del Peugeot 205 Roland Garros.
• 1990: ligero restyling (intermitentes, luces traseras), lanzamiento del Peugeot 205 Diesel Turbo.
• 1993: finaliza la producción del Peugeot 205 GTI.
• 1995: finaliza la producción del Peugeot 205 Cabriolet.
• 1998: el Peugeot 205 es reemplazado por el Peugeot 206.