Un año difícil de llevar

El año pasado, a estas alturas, era todo felicidad, no había quién no sacara cuentas alegres en la industria, que terminó cerrando con 417 mil unidades comercializadas, cifra que inscribió a 2018 como año récord histórico en ventas.

Casi 12 meses después, el escenario es totalmente distinto. Si bien desde un principio las proyecciones hablaban de un 2019 más pausado, pero que igualmente rondarían las 400 mil unidades, la saturación de mercado y el sobreendeudamiento fueron mermando mes a mes las colocaciones.

Eso hasta el estallido social del 18 de octubre, que terminó por sumir al mercado en bajas cercanas al 25%, lo que se confirmó con las ventas de noviembre, que cayeron un 27,5% hasta las 24.272 unidades.

Distintos factores han sido responsables de esta situación, llevando a las firmas locales a replantear sus estrategias. Así, por ejemplo, una de las causas más importantes en la baja de ventas ha sido el miedo al endeudamiento a largo plazo, considerando la situación sociopolítica actual del país, que ha generado una alta inestabilidad en los empleos.

Más allá de los altibajos en las matriculaciones, de todas maneras, 2019 se inscribirá en la historia local como uno de los mejores años de la década, rondando las 360 mil unidades, muy similar a lo que se logró en 2017.

» Transición

El presente ejercicio ha transcurrido como uno de esos años en los que la oferta se ha renovado con más versiones y actualizaciones de modelos ya existentes, que con autos 100% nuevos.

Un año difícil de llevar

Aun así, el mercado vio engrosar sus portafolios con gran variedad de vehículos, principalmente en la tipología SUV, que sirvió a las marcas para ampliar su catálogo, tanto en la parte alta como baja. Desde el pequeño y emblemático Suzuki Jimny, pasando por el exitoso Toyota RAV4, hasta el robusto Ford Explorer, los Sport Utilities fueron estrellas del año, casi alcanzando en ventas a los vehículos de pasajeros, signo inequívoco del cambio en las preferencias de los compradores a nivel nacional y fiel reflejo de una tendencia mundial.

"Este segmento seguirá su tendencia de crecimiento y, sin duda, se convertirá en el más importante de la industria. Nissan viene hace varios años focalizando su crecimiento en los SUV, recibiendo la preferencia de los chilenos, gracias a una oferta amplia y variada de productos", señala Sebastián Troncoso, director de marketing de Nissan Chile.

Un año difícil de llevar

Los vehículos de pasajeros siguen siendo uno de los grandes motores del mercado, con emblemáticos modelos, como el Chevrolet Sail, ocupando nuevamente el primer lugar de ventas en el segmento. "A lo largo de los años el Sail ha demostrado una relación precio-calidad superior al promedio del mercado. Es un auto pensado para nuestros clientes, foco principal de la estrategia de Chevrolet", afirma Gustavo Colossi, gerente comercial de Chevrolet Chile.

Si los SUV y los vehículos de pasajeros crecieron, las camionetas no lo hicieron nada de mal –aunque, en término de novedades, con más facelifts que con nuevas generaciones-, manteniéndose como una de las carrocerías preferidas de los chilenos, prueba de ello, el éxito apabullante de la Mitsubishi L-200, que revalida un año más su título como el vehículo más vendido de Chile.

Un año movido en el competitivo mercado nacional no podía estar completo sin el arribo de nuevos actores. Este 2019 fueron tres las firmas que sumaron sus logos al parque automotor, desde Rusia, UAZ llegó con sus particulares todoterrenos vintage, y KYC, por su parte, desembarcó desde China con un catálogo enfocado en los vehículos comerciales.

Punto aparte fue la esperada y anunciada llegada de Seat, la marca española que tras dos décadas de ausencia y múltiples intentos por traerla de nuevo, finalmente pudo poner a disposición un catálogo conformado por cuatro modelos: Ibiza, León, Arona y Ateca.

"En esta primera etapa comenzaremos con seis concesionarios que serán un importante bastión para potenciar la personalidad de SEAT, una marca que se diferencia no solo por su apuesta de diseño y tecnología, sino también por cómo hablamos, a quién le hablamos y cómo nos mostramos", afirmó Ricardo Junge, gerente de SEAT Chile.

Cambiante, difícil y siempre desafiante, el mercado local cierra un año movido y anticipa un 2020 lleno de sorpresas.

Ventas acumuladas por segmentos (enero-noviembre)