El equipo de Nico Rosberg festeja en Chile y recupera la corona de la Extreme E

En el norte de Chile se vivió la final de la tercera temporada de Extreme E y la victoria en el Antofagasta Minerals Copper X Prix fue para el equipo del piloto Nico Rosberg, Rosberg X Racing (RXR), compuesto por la dupla sueca Mikaela Åhlin-Kottulinsky y Johan Kristoffersson, conquistando su segundo campeonato de la serie.

El equipo RXR se hizo con el título, su segundo en tres temporadas, en una final de infarto en el Antofagasta Minerals Copper X Prix, cruzando la línea de meta en segunda posición, tras el Veloce Racing, a pesar de que su ODYSSEY 21 estaba seriamente dañado.

Su rival por el título, el equipo ACCIONA | SAINZ XE Team (ASXE), se retiró después de que la española Laia Sanz volcara en los últimos compases de la carrera.

Como consecuencia del accidente, ASXE no consiguió los puntos suficientes para alzarse con su primer campeonato en Extreme E y permitió a RXR conquistar su segunda corona en la categoría tras el título obtenido en 2021.

En tanto, el ganador de la última prueba de la tercera temporada fue Veloce Racing con los pilotos Molly Taylor y Kevin Hansen en lo que fue la tercera victoria del año para el equipo, que se aseguró un puesto entre los tres primeros del campeonato.

Tras la victoria, la piloto de RXR, Mikaela Åhlin-Kottulinsky, dijo que “ganar el campeonato de Extreme E 2023 es un sueño hecho realidad. Estuvimos codo con codo toda la temporada con ASXE, pero ahora estoy muy contenta y sin palabras. El año pasado luchamos mucho y se nos escapó el título por muy poco, así que fue estresante ver que habíamos pinchado. Pero, como siempre, nunca nos rendimos. A pesar de las dificultades, el espíritu de nuestro equipo nunca decayó. Este campeonato es un poderoso recordatorio de que, con pasión y perseverancia, todo es posible”.

Por su parte, su compañero de equipo, Johan Kristoffersson, precisó que “después de una temporada intensa, ganar el Campeonato de Extreme E por segunda vez es increíble. ASXE ha dado una pelea impresionante esta temporada, y he disfrutado cada minuto de las batallas. Quiero dedicar esta victoria a Kyle LeDuc, tristemente fallecido hace poco y con quien echaremos de menos competir”.

La gran final estuvo repleta de acción desde el principio, con Mattias Ekström, del ASXE, en cabeza mientras su equipo perseguía los puntos necesarios para desplazar de lo más alto de las posiciones a RXR.

Kevin Hansen, de Veloce Racing, se colocó segundo, mientras Johan Kristoffersson, de RXR, intentaba abrirse paso entre el pelotón al avanzar hasta la tercera plaza. Sin embargo, cuando el sueco fue en busca de la línea interior, se encontró con el pronunciado peralte de la curva y su ODYSSEY 21 se puso en dos ruedas y se salió de la trazada.

Kristoffersson consiguió volver a controlar el coche, aunque cayó a la quinta posición, y le esperaba una tarea titánica, ya que un pinchazo posterior obligó al equipo a entrar en boxes después de una sola vuelta, mientras su rival por el campeonato, ASXE, lideraba la carrera.

Ekström entró en la Switch Zone para el cambio de pilotos en primera posición, con Hansen, de Veloce Racing, pisándole los talones. Detrás de los líderes, Tanner Foust, del NEOM McLaren Extreme E Team, no frenó a tiempo su ODYSSEY 21 y chocó con la parte trasera del coche de Fraser McConnell, del equipo X44 Vida Carbon Racing, cuando ambos entraban en la zona del cambio de pilotos.

El incidente supuso una penalización de tiempo para el estadounidense, pero resultó irrelevante para la carrera del NEOM McLaren XE, ya que los daños sufridos lo obligaron a retirarse de la Gran Final.

La colisión también obstaculizó el progreso del X44 Vida Carbon Racing. A pesar de poder continuar, el equipo de Lewis Hamilton tuvo que rodar a un ritmo muy lento.

En la lucha por el liderato, Sanz, del ASXE, y Molly Taylor, del Veloce Racing, salieron de la Switch Zone casi al unísono. Parecía que Sanz mantendría la ventaja para ASXE, pero Taylor se puso por delante desplegando el ENOWA Hyperdrive para arrebatarle el primer puesto.

El abandono de NEOM McLaren XE y los daños de X44 Vida Carbon Racing significaban que RXR sólo tenía que terminar la carrera para hacerse con el tercer puesto y sellar el campeonato, a menos que Sanz pudiera recuperar el liderato y asegurar suficientes puntos para darle el título a ASXE. Esto iba a resultar difícil, ya que después de salir de la zona del cambio de pilotos, Mikaela Åhlin-Kottulinsky se encontró con otro problema a bordo del ODYSSEY 21 de RXR mientras luchaba por conseguir que el coche cruzara la línea de meta.

Al entrar en las últimas etapas de la carrera, Sanz y Taylor estaban luchando por el liderato cuando la española intentó recuperar el primer puesto. Sanz presionó con fuerza, pero poco después perdió el control de su ODYSSEY 21 y entró en trompo.

Mientras Sanz se recuperaba y se mantenía en segunda posición, la victoria en la carrera y en el campeonato parecía cada vez más esquiva. Luego el destino de ASXE quedó sellado cuando unas curvas más tarde Sanz tuvo un vuelco, poniendo fin a su carrera y a las opciones del equipo de alzarse con el título.

Veloce Racing, con Molly Taylor y Kevin Hansen, completó una carrera sin problemas para hacerse con su tercera victoria de la temporada y terminar 2023 entre los tres primeros de la clasificación del campeonato, su mejor resultado histórico en Extreme E. Detrás de los ganadores de la carrera, tanto X44 como RXR continuaron con problems en sus máquinas.

A pesar de cruzar la meta más de cuatro minutos después que Veloce Racing, el segundo puesto de RXR fue suficiente para asegurar una segunda victoria en el campeonato de Extreme E tras su título en la temporada inaugural de 2021. Fue la coronación de un gran trabajo tanto de Kristoffersson como de Åhlin-Kottulinsky, ganando esta última su primer título de Extreme E.

Aún más atrás, X44 Vida Carbon Racing pudo cruzar la línea para subir al tercer escalón del podio y robarle el cuarto lugar en la tabla del campeonato al No. 99 GMC HUMMER EV Chip Ganassi Racing.

Por su parte, en la Redemption Race, Amanda Sorensen y RJ Anderson terminaron su primera campaña completa en Extreme E con una victoria para que el No. 99 GMC HUMMER EV Chip Ganassi Racing se recupere de una difícil novena ronda y termine la temporada con un buen resultado.

Con esto, se cierra una temporada que será la última con vehículos eléctricos, pues los planes es cambiar de Extreme E a Extreme H, con autos a hidrógeno.

1. Veloce Racing 8:31.760mins

2. Rosberg X Racing +4:19.110mins

3. X44 Vida Carbon Racing +8:11.502mins

4. ACCIONA | SAINZ XE Team (Retiro)

5. NEOM McLaren Extreme E Team (Retiro)

1. Rosberg X Racing: 182 puntos

2. ACCIONA | SAINZ XE Team: 171 puntos

3. Veloce Racing: 155 puntos

4. X44 Vida Carbon Racing: 121 puntos

5. No. 99 GMC HUMMER EV Chip Ganassi Racing: 113 puntos

6. ABT CUPRA XE: 81 puntos

7. Andretti ALTAWKILAT Extreme E 71 puntos

8. NEOM McLaren Extreme E Team: 68 puntos

9. Carl Cox Motorsport: 50 puntos

10. JBXE: 50 puntos