Adonde fui con el Nissan Sentra sacó miradas, e incluso palabras. ¿Qué auto es? Me preguntó un hombre desde un Volvo. Fue una interrogante que siempre siguió a los elogios. Lo que se entiende, y sobre todo confirma, que el salto de la octava generación del sedán japonés es gigante. Casi no hay comparación con lo que se tenía de este modelo en mente. Y es que sin desmerecer su larga trayectoria, nunca antes el Sentra fue objeto de deseo, como bien lo puede llegar a ser hoy, siendo capaz de atraer por su diseño, convencer por su equipamiento y cumplir desde el volante.

Con solo darle un vistazo, se nota que Nissan se tomó en serio la tarea de renovar al Sentra. Del diseño soso, discreto y convencional del anterior, no queda nada. Ahora lo que hay es una figura atlética, más baja (-50 mm) y ancha, de rasgos afilados y una mirada muy atrevida, con unos faros led en forma de bumerán, que caen abruptamente hasta una sólida grilla V-Motion, sello indiscutido del lenguaje de diseño actual de la firma nipona. Dependiendo de la versión, se puede optar por una carrocería y llantas de 17″, lo que mejora aun más su atractivo visual.

Tan cambiado como se ve fuera lo está por dentro, con una cabina infinitamente más atractiva que antes. Se nota un trabajo intenso en su construcción, con ensambles y materiales de calidad, superficies acolchadas y, en la versión Exclusive, tapicería de cuero con costuras en contraste. Quizás el único punto a mejorar aquí podría ser la insonorización del habitáculo, que deja pasar algo del ruido del motor cuando se acelera.

Al detenerse en el tablero, hay un clúster digital de 7″, un nuevo volante de la casa (multifuncional, de cuero y calefaccionado), climatizador automático de dos zonas y una pantalla central táctil de 8″. Su formato tipo tablet llama la atención, además de su buena resolución. Y su interfaz, también, es fácil de operar y tiene compatibilidad con Apple CarPlay y Android Auto.

Siguiendo con el equipamiento -y, por supuesto, siempre refiriéndonos a la versión tope de línea-, no le hace falta prácticamente ningún chiche: acceso y arranque a través de llave inteligente, sunroof, asientos calefaccionados y un sistema de audio Bose con ocho parlantes, que suena muy bien. De ahí que resulte curioso que el freno de estacionamiento sea de pedal.

Más allá de esto, confort no le falta. En términos de habitabilidad, viajan súper cómodos cuatro ocupantes más un preadolescente. Adelante, piloto y copiloto se acomodan espléndidamente, con unos asientos ergonómicos que sujetan bien el cuerpo y que se regulan de forma eléctrica en distintas posiciones.

Atrás hay buen espacio para todos lados, incluso para la cabeza, pese a que es más bajo. Su maletero, en tanto, anota unos buenos 466 litros.

Desde el puesto de manejo, diría que lo único que me hizo ruido fueron los espejos retrovisores exteriores, que son más bien pequeños, por lo que había que afinar un poco la mirada. Nada, eso sí, que no apoyaran los distintos asistentes a la conducción -entre ellos, el de cambio involuntario de carril y punto ciego-, combinados con la cámara 360º, sensores y avisos acústicos.

Sin importar la versión, el Sentra se mueve por un dos litros aspirado asociado a una transmisión CVT, así entrega 145 Hp y 186 Nm. Como en otros modelos equipados con este tipo de caja, en el andar del sedán japonés también se sienten sus saltos de marchas. Nada terrible, de todas maneras, pero sí me recuerda por qué no soy fan de las CVT.

Más allá de ello, este Sentra de nueva factura entrega una conducción confortable, con un motor sedoso, una dirección de buen tacto y una suspensión suave. Esta última, al ser ahora independiente atrás y combinada con el control electrónico de estabilidad, se siente mucho más estable, con mayor control en las curvas, lo que transmite una mayor confianza en ritmos de autopista.

Su aceleración es muy lineal, sin temor a equivocarme, muy del gusto de su cliente promedio, que busca una propuesta equilibrada en cuanto a desempeño, confort y seguridad. Solo como dato, anota seis airbags en todas sus versiones.