El campeonato de Fórmula 1 vive mejores días que no experimentaba hace mucho tiempo. El Gran Circo está ofreciendo una batalla como no se había visto en varios años, con Max Verstappen en lo más alto del ránking general con 105 puntos, superando por cuatro unidades a Lewis Hamilton, el gran candidato a quedarse con una nueva corona, pero que en las últimas fechas ha sufrido percances que lo tienen en la segunda posición.

Con la misión de dejar atrás precisamente esas dos últimas carreras llegará el británico al Gran Premio de Francia que se disputará este fin de semana en el Circuito de Paul Ricard.

Eso sí, no lo tendrá fácil, puesto que en los entrenamientos de este viernes fue el propio piloto de Red Bull quien nuevamente se ha visto con mejor rendimiento. Y tampoco se puede dejar de lado al mexicano Sergio Pérez, quien se ilusiona con volver a ganar un GP, tal como ocurrió en Azerbaiyán hace dos semanas.

Pero Hamilton no se amedrenta y tras las dos carreras en circuitos urbanos (Mónaco y Bakú) en un lugar histórico para el motorsport quiere volver a escribir otra jornada memorable.

No es menor la tradición del Gran Premio de Francia, de hecho, es el más antiguo de todos, ya que se disputó por primera vez el 26 de junio de 1906, organizado por el Automóvil Club de Francia, con largada y llegada en la ciudad de Le Mans.

También es de los GP fundadores de la F1 en 1950, cuando se disputó en Reims con victoria de Juan Manuel Fangio. Desde esa fecha, se ha realizado en diversos escenarios, entre ellos Rouen, Charade, Le Mans, Dijon y Paul Ricard, precisamente donde se correrá este fin de semana.

Este circuito está ubicado a 39 km al norte de Marsella y comenzó a construirse en 1969. Se inauguró al año siguiente, aunque en 1971 albergó su primer Gran Premio de Fórmula 1, donde Jackie Stewart se convirtió en el primer ganador al mando de un Tyrrell 003, superando al francés François Cevert y al brasileño Emerson Fittipaldi.

Luego el GP de Francia se disputó nuevamente tuvo diversos escenarios, regresando a Paul Ricard entre 1985 y 1990. Ahí pasó a Magney Cours, hasta que el GP de Francia salió del calendario en 2008.

La vuelta de la F1 al país galo recién llegó en 2018, donde se impuso Lewis Hamilton, mismo ganador del año siguiente (en 2020 no se disputó por la pandemia).

El británico es el único ganador de la actual parrilla de pilotos en La Castelet, pero quien tiene la vuelta más rápida es Sebastian Vettel, que en 2019 cubrió el trazado en 1:32.740. Eso sí, como vencedor del GP de Francia también se debe contar a Fernando Alonso, quien ganó en 2005 con Renault.

En este mítico Gran Premio espera recuperar terreno Hamilton, en un circuito que es famoso por las zonas de escape pintadas de azul y rojo.

El circuito tiene una extensión de 5,842 km con 15 curvas, dos zonas de DRS y una larga recta -ahora con una chicana- que se le llama del Mistral, debido al viento que sopla en el lugar.

Para quienes quieren seguir la carrera este fin de semana, estos serán los horarios:

Sábado 19 de junio

06.00h de Santiago / 07.00h de Magallanes (Práctica 3)

09.00h de Santiago / 10.00h de Magallanes (Clasificación)

Domingo 20 de junio

Carrera:

09.00h de Santiago / 10.00h de Magallanes

La jornada de clasificaciones del sábado se podrán seguir en vivo por ESPN y Fox Sports 1.

La carrera en vivo estará disponible a través de Fox Sports 1 y de la suscripción a la plataforma de streaming F1 TV.