Un nuevo hito, tanto para la industria como para el medioambiente, marca la inauguración de Haru Ono, la primera planta en el mundo en producir eFuels, la cual se construirá en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena. Dicha instalación demuestra que es una opción viable en el futuro y se puede producir en el país gracias a la inigualable ubicación geográfica donde la energía eólica predomina.

De la mano de Porsche, en colaboración con la empresas Highly Innovative Fuels (HIF) y el apoyo de SiemensEnergy, Enel, Gasco, Enap y ExxonMobil, comenzaron la producción industrial de combustibles sintéticos (eFuels), teniendo como principal objetivo descarbonizar el planeta.

La inauguración de la planta Haru Oni contó con la presencia del ministro de Energía, Diego Pardo e importantes actores de dichas empresas quienes señalaron que en una primera fase de demostración está prevista la producción de unos 130.000 litros de eFuels anuales.

Un hecho que se robó las miradas fue cuando los miembros del Consejo Directivo de Porsche AG Barbara Frenkel y Michael Steiner llevaron a cabo la ceremonia de repostaje a un Porsche 911 Carrera S con los primeros litros de combustible sintético (eFuels) producidos en las instalaciones.

Sin dudas fue algo histórico, ya que es la primera planta en el mundo en generar este combustible llamado eFuels, pero ¿qué son?. Los eFuels son combustibles sintéticos que son fabricados a partir de agua y dióxido de carbono con la ayuda de energía eólica. Esto permite el funcionamiento prácticamente neutral en emisiones de CO2 de los motores de gasolina.

En un principio este combustible será utilizado para proyectos de menor escala, entre los que se encuentran las carreras de la Porsche Mobil 1 Supercup y los repostajes de los autos en los Porsche Experience Centers. Tras finalizar la fase demostración, la primera ampliación en Chile llevará al proyecto hasta los 55 millones de litros anuales previstos para mediados de la década. Unos dos años más tarde, se espera que la capacidad aumente a los 550 millones de litros.

Una de las interrogantes que surgen sobre este combustible es saber ¿cuál es la diferencia con los combustibles convencionales? La respuesta es que químicamente son iguales, sin embargo, el pequeño y gran detalle radica en que los eFuels provienen del aire y el agua, lo que se transforma en que son prácticamente neutral de carbono.

“El potencial de los combustibles sintéticos es enorme. Actualmente hay más de 1300 millones de vehículos con motores de combustión en todo el mundo. Muchos de ellos seguirán circulando durante décadas, y los eFuels ofrecen a los propietarios de los autos actuales una alternativa casi neutra en carbono”, señaló Michael Steiner, miembro del Consejo Directivo de Porsche AG responsable de Investigación y Desarrollo.

Sin dudas, es un complemento que tiene viabilidad en un futuro y responde a la situación actual que atraviesa el planeta.

Con respecto a la ubicación, el extremo sur de Chile ofrece condiciones ideales para la producción de combustibles sintéticos, ya que el viento sopla unos 270 días al año, lo que permite que las turbinas eólicas funcionen a pleno rendimiento.

Otro punto a favor de Punta Arenes es que está situada cerca del Estrecho de Magallanes, por lo que desde el puerto de Cabo Negro, los eFuels pueden ser transportados de la misma manera que los combustibles tradicionales y pueden ser distribuido utilizando la infraestructura existente.

Porsche actualmente se encuentra trabajando para poder llevar a la marca a conseguir un balance neutro de dióxido de carbono en toda su cadena a partir de 2023, lo que incluye una fase de uso de CO2 neutral para los futuros modelos totalmente eléctricos. Es interesante la apuesta que están realizando con los combustibles sintéticos ya que complementan la electromovilidad y forman parte de la estrategia de energía sostenible del fabricante alemán.

Porsche ya ha invertido más de 100 millones de dólares en el desarrollo y la producción de eFuels, ejemplo de ello es la inversión de 75 millones de dólares en HIF Global LLC en abril de 2022, empresa que planifica, construye y opera plantas de eFuels en Chile, Estados Unidos y Australia.

“La apuesta de Porsche por la energía alternativa es doble: movilidad eléctrica complementada con combustibles sintéticos. El uso de eFuels reduce las emisiones de dióxido de carbono. Teniendo en cuenta todo el parque automotriz, la producción industrial de combustibles sintéticos debe seguir impulsándose en todo el mundo. Con la planta piloto de eFuels, Porsche desempeña un papel de liderazgo en este desarrollo”, dijo Barbara Frenkel, miembro del Consejo Directivo de Porsche AG responsable de Compras.