A días antes de su investidura: Trump se libra de la cárcel por caso Stormy Daniels

El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, no irá a la cárcel ni será multado por su condena penal derivada del pago de dinero a una estrella del porno a cambio de su silencio, dictaminó un juez el viernes, pero la sentencia incluirá un juicio de culpabilidad en su expediente.

El fallo de libertad incondicional emitido por el juez Juan Merchán sobre Trump, de 78 años, cierra un caso que se había cernido sobre su intento de volver a ocupar la Casa Blanca pocos días antes de su investidura el 20 de enero.

No obstante, incluye una sentencia de culpabilidad en el expediente permanente de Trump, pero que no lleva aparejada ninguna otra sanción legal.

Trump se declaró inocente y prometió apelar el veredicto de culpabilidad. Apareció junto a su abogado en pantallas de televisión en la sala del tribunal con dos banderas estadounidenses de fondo.

“Ha sido una caza de brujas política”, dijo Trump antes de la sentencia, con una corbata roja con rayas blancas. “Se hizo para dañar mi reputación para que perdiera las elecciones y obviamente no funcionó”.

“Soy totalmente inocente, no hice nada malo”, dijo Trump, que no testificó durante las seis semanas que duró el juicio el año pasado.

Ahora que ha sido condenado, es libre de seguir adelante con la apelación, un proceso que podría durar años y desarrollarse mientras cumple un mandato de cuatro años como presidente.

Trump luchó con uñas y dientes para evitar el espectáculo de verse obligado a comparecer ante un juez estatal tan cerca de la fecha prevista para su investidura. La Corte Suprema rechazó el jueves un intento de última hora de Trump para detenerlo.

El juicio, que duró seis semanas el año pasado, tuvo como extraordinario telón de fondo la exitosa campaña de Trump para recuperar la Casa Blanca.

La sentencia marca la culminación del primer caso penal contra un presidente de Estados Unidos, pasado o presente. Trump será el primer presidente en asumir el cargo con una condena penal.

El fiscal del distrito de Manhattan, el demócrata Alvin Bragg, acusó en marzo de 2023 al líder republicano de 34 cargos de falsificación de registros comerciales para encubrir el pago de 130.000 dólares de su exabogado Michael Cohen a la actriz porno Stormy Daniels para que guardara silencio antes de las elecciones de 2016 sobre un encuentro sexual que dijo haber tenido con Trump, quien lo negó.

Trump derrotó a la demócrata Hillary Clinton en esas elecciones.