Arranca la carrera para suceder a Boris Johnson con Mordaunt, Sunak y Truss como principales favoritos

La dimisión de Boris Johnson como líder del Partido Conservador tras la contundente pérdida de apoyos en el seno del gobierno ha vuelto a poner sobre la mesa la necesidad de elegir a un candidato que suceda al mandatario.

Durante los últimos días, más de medio centenar de altos cargos han dejado sus puestos en el seno del Ejecutivo.

Los conservadores han dado así un paso al frente en el marco de una crisis interna que se remonta al informe publicado por Sue Gray sobre las fiestas celebradas en Downing Street durante la pandemia de coronavirus y que se ha agudizado tras la polémica en torno al encargado de mantener la disciplina de voto en la bancada “tory”, Chris Pincher.

El premier británico, que ha defendido en todo momento su gestión al frente del gobierno, fue sometido a principios de junio a una moción de censura interna de la que salió airoso a pesar de que la oposición e incluso destacados miembros del Partido Conservador insistieron abiertamente en que Johnson debía renunciar al cargo.

El líder “tory” perdió incluso el apoyo de figuras relevantes como los ministros de Salud y del Tesoro, Sajid Javid y Rishi Sunak, respectivamente.

Fue precisamente la falta de un sucesor directo lo que hizo que los diputados se mostraran dubitativos a la hora de presionar en mayor medida a Johnson para dejar el cargo; no existen potenciales candidatos.

La mayoría de los posibles sucesores se han mostrado precavidos a la hora de expresar su postura al respecto, si bien el nombre de Penny Mordaunt, exministra de Defensa, ha ganado fuerza durante los últimos días.

La diputada se ha convertido en una de las favoritas entre las filas conservadoras, si bien varias encuestas realizadas a miembros del partido a lo largo del fin de semana la sitúan por detrás del actual ministro de Defensa, Ben Wallace.

Mordaunt, que ha apuntado en varias ocasiones a Downing Street, pero fue calificada de desleal cuando mostró su apoyo a Jeremy Hunt cuando este trató de suceder a Theresa May en 2019, ha sido una de las figuras más críticas con el escándalo de las fiestas de Downing Street en plena pandemia.

Wallace, por su parte, ha destacado a la hora de abordar situaciones como la evacuación de Afganistán y la invasión rusa de Ucrania. Además, representa un duro cambio respecto a Johnson en su forma de hacer política.

Hasta hace pocos meses, Sunak se perfilaba como el principal favorito para suceder a Johnson en el cargo. Una encuesta realizada en enero señalaba que prácticamente la mitad de los miembros del Partido Conservador lo consideraban mejor líder que el propio primer ministro.

No obstante, la introducción de diversas políticas -como el alza de los impuestos- han hecho que su popularidad caiga en picada entre las filas de los “tories”. Además, el ministro se ha visto salpicado por el “Partygate” después de asistir a la fiesta de cumpleaños de Johnson durante el confinamiento. Aún así, su rápida decisión de abandonar el gabinete podría traducirse en un aumento de su popularidad.

Otro de los nombres que resuenan con fuerza es el de la ministra de Relaciones Exteriores, Liz Truss, aliada de Johnson y que no ha dudado en trasladarle su apoyo, una cuestión que es vista por muchos como un intento por hacerse con el respaldo de las principales figuras leales al mandatario.

El nombre de Jeremy Hunt también destaca entre los posibles candidatos. El exministro de Salud y Relaciones Exteriores ha sido considerado en muchas ocasiones como un reemplazo seguro del primer ministro en caso de que fuera necesario. Sin embargo, su figura ha ido perdiendo adeptos dadas sus reservas a dar un paso al frente tras la renuncia de Javid y Sunak.

El propio Javid también podría figurar en la lista de posibles candidatos dado que ha ocupado importantes ministerios del gobierno británico. El político británico, hijo de un migrante paquistaní, ya intentó hacerse con el cargo en 2016 junto a Stephen Crabb. En 2020 dimitió como ministro del Tesoro después de que Downing Street insistiera en elegir a su equipo de asesores.

Asimismo, el ministro del Tesoro, Nadhim Zahawi, ha emergido como uno de los favoritos dada su trayectoria en el seno del gobierno. Zahawi sorprendió a sus compañeros “tories” cuando se encargó de la gestión de vacunas en el marco de la pandemia y ha sabido paliar la polémica en materia educativa heredada de su predecesor en esa cartera, Gavin Williamson.

A él se suma Tom Tugendhat, exalto cargo del Ejército y presidente del Comité de Asuntos Exteriores en la Cámara de los Comunes, que podría ser una de las principales opciones para los conservadores moderados.

Aunque sería poco común nombrar primer ministro a alguien que carece de experiencia como ministro, algunos diputados creen que sería idóneo contar con un candidato que no se haya visto envuelto en el gobierno.

El nombre de Matt Hancock, exministro de Salud, también figuraba en la terna hasta este jueves. El político conservador ha rechazado presentarse y pidió a Johnson dimitir cuanto antes. Para él, su salida era “inevitable”, según informaciones de la cadena de televisión BBC.

Hancock manifestó que lo mejor era que Johnson abandonara el cargo ya para “iniciar un proceso” para encontrar al próximo primer ministro, aunque ha destacado que sería “lo correcto” permanecer en el puesto hasta que se encuentre un sustituto.

Los nombres de diputados como Mark Harper, Michael Gove o Priti Patel figuran también en la terna y podrían dar una sorpresa.