Un ataque aéreo israelí sobre los suburbios del sur de Beirut mató el martes a un comandante de Hezbolá que era una figura destacada de su división de cohetes, dijeron dos fuentes de seguridad en Líbano, mientras aumentan los temores de una guerra total en Medio Oriente.
Las fuentes identificaron al comandante asesinado como Ibrahim Qubaisi. El ataque, en el que murieron seis personas, asestó otro golpe al grupo respaldado por Irán, que ha sufrido una serie de reveses a manos de Israel durante la última semana.
La incesante presión sobre Hezbolá ha acrecentado el temor a que casi un año de conflicto estalle en otra guerra total y desestabilice Medio Oriente, donde un conflicto entre Israel y Hamas, aliado de Hezbolá, hace ya estragos en Gaza.
Israel atacó por segundo día consecutivo la zona de la capital libanesa controlada por Hezbolá tras organizar una nueva oleada de ataques aéreos contra objetivos en Líbano.
Tras casi 12 meses de guerra contra el grupo miliciano palestino Hamas en Gaza, en su frontera sur, Israel se está centrando en la frontera norte, donde Hezbolá ha estado lanzando cohetes contra Israel en apoyo de Hamas, que también cuenta con el respaldo de Irán.
El Ministerio de Salud dio una cifra inicial de seis muertos y 15 heridos en el ataque de Beirut.
El Ejército israelí llevó a cabo el lunes ataques aéreos contra Hezbolá que, según las autoridades libanesas, mataron a más de 500 personas.
El ataque aéreo alcanzó un edificio del barrio de Ghobeiry, habitualmente muy concurrido. Una de las fuentes de seguridad compartió una foto en la que se veían daños en el último piso del edificio de cinco plantas.
El jefe militar de Israel dijo anteriormente que se acelerarían los ataques contra Hezbolá.
“La situación requiere una acción continua e intensa en todos los ámbitos”, dijo el jefe del Estado Mayor militar, Herzi Halevi, tras celebrar una evaluación de seguridad.
Las autoridades libanesas dijeron que 558 personas habían sido asesinadas, entre ellas 50 niños y 94 mujeres, en los ataques aéreos israelíes del lunes. Otras 1.835 resultaron heridas y decenas de miles más han huido en busca de seguridad.
El número de víctimas y la carga del Ejército más poderoso y avanzado de Medio Oriente han sembrado el pánico en Líbano, que sufrió una destrucción devastadora cuando Israel y Hezbolá se enfrentaron en 2006.
“Esperamos la victoria, si Dios quiere, porque mientras tengamos un vecino como Israel, no podremos dormir tranquilos”, dijo Hassan Omar, residente en Beirut.
Afif Ibrahim, taxista del sur de Líbano, se mostró desafiante.
“Ellos (Israel) quieren que nosotros (los libaneses) nos arrodillemos, pero nosotros solo nos arrodillamos ante Dios en nuestras oraciones; no inclinamos la cabeza ante nadie más que ante Dios”, afirmó.
Crecientes llamados a la diplomacia
Los llamados a la diplomacia aumentan a medida que se agrava el conflicto, y el alto comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, insta a todos los Estados y actores con influencia a evitar una nueva escalada en Líbano.
“Creo que todavía podemos encontrar un camino para conseguir una desescalada entre Israel y a través de la frontera norte entre Israel y Líbano y lograr una solución diplomática que permita a la gente regresar a sus hogares”, dijo el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, a MSNBC.
Los enfrentamientos han suscitado el temor de que Estados Unidos, estrecho aliado de Israel, e Irán, potencia regional que cuenta con representantes en todo Medio Oriente -Hezbolá, los hutíes de Yemen y grupos armados en Irak- se vean arrastrados a una guerra más amplia.
La semana pasada, Hezbolá sufrió graves pérdidas cuando miles de beepers y walkie-talkies utilizados por sus miembros explotaron en la peor brecha de seguridad de su historia.
La operación fue ampliamente atribuida a Israel, que tiene un largo historial de sofisticados ataques en suelo extranjero. Israel no ha confirmado ni negado su autoría.
La inteligencia y la capacidad tecnológica de Israel le han dado una gran ventaja tanto en Líbano como en Gaza. Ha localizado y asesinado a altos mandos de Hezbolá y dirigentes de Hamas.
Pero Hezbolá ha demostrado su resistencia durante décadas de hostilidades con Israel, desafiando a una potencia de fuego superior.
El grupo, fundado por la Guardia Revolucionaria iraní en 1982 para contrarrestar una invasión israelí de Líbano, es un enemigo más formado que Hamas.
Hezbolá utilizó un nuevo cohete, el Fadi 3, en un ataque contra una base del Ejército israelí, según anunció el grupo en un mensaje publicado en Telegram el martes.
Su oficina de prensa dijo el martes que Israel estaba lanzando panfletos con un código de barras “muy peligroso” sobre el valle oriental libanés de la Bekaa, advirtiendo de que escanearlo por teléfono “retiraría toda la información” de cualquier dispositivo.
El Ejército israelí no hizo comentarios de inmediato. La oficina de prensa de Hezbolá no dijo si había algo más escrito en los panfletos.
