La Nasa informó que los astronautas que viajaron en la defectuosa nave espacial Starliner de Boeing a la Estación Espacial Internacional regresarán a la Tierra, pero a bordo de una fabricada por SpaceX.
Los problemas técnicos de la Starliner han significado que desde la agencia estadounidense tomaran la decisión de extender la estancia de los dos astronautas en la EEI hasta febrero de 2025, para que puedan regresar en la nave de SpaceX Crew Dragon. En tanto, la nave espacial Boeing Starliner regresará a la Tierra “sin tripulación”.
Starliner lanzó a sus dos primeros astronautas al espacio en junio como una prueba crucial antes de que pueda recibir la aprobación de la Nasa para vuelos de rutina. Pero lo que se suponía que sería una misión de ocho días acoplada a la Estación Espacial Internacional se ha prolongado durante meses, después de que la cápsula sufriera fugas y algunos de sus propulsores fallaran.
De esta manera, los veteranos astronautas Butch Wilmore y Suni Williams completarán un total de 8 meses en órbita.
Cabe señalar que esta nave fue el primer intento de Boeing de enviar una misión tripulada al espacio después de obtener contratos con la Nasa para transportar a sus astronautas. El acuerdo alcanzado con Boeing tenía un valor de US$4.200 millones, mientras que SpaceX, la compañía de Elon Musk, también contratada para este fin, recibió US$2.600 millones.
Sin embargo, Boeing ha sufrido pérdidas de US$1.600 millones el programa Starliner, según muestran los documentos presentados ante las autoridades reguladoras.
