El capo del narcotráfico mexicano Ismael “El Mayo” Zambada se declaró inocente de los cargos de tráfico de drogas el viernes en el mismo tribunal de Nueva York donde el también cofundador del cártel de Sinaloa, Joaquín “El Chapo” Guzmán, fue condenado cinco años antes.
Zambada se declaró inocente de los 17 cargos de delitos graves que enfrenta, que también incluyen lavado de dinero y cargos de armas, en una audiencia ante el magistrado federal James Cho en Brooklyn.
Cho ordenó que el acusado, de 76 años, sea encarcelado a la espera de juicio.
El fiscal Francisco Navarro calificó a Zambada como “uno de los más, si no el más, poderoso capo del narcotráfico en el mundo”.
“Una celda en la cárcel de Estados Unidos es lo único que impedirá que el acusado cometa nuevos delitos y asegurará su regreso a los tribunales”, dijo Navarro en la audiencia.
El abogado defensor Frank Pérez no se opuso a la petición de los fiscales de encarcelar a su cliente.
Vestido con una camisa gris de manga corta, Zambada no habló más que para responder “sí” o “no” a las preguntas del juez a través de un intérprete.
Más tarde, en respuesta a una consulta de Reuters, su defensor dijo que Zambada no tiene en este momento ningún acuerdo con Estados Unidos para ser testigo protegido a cambio de una reducción de condena.
Zambada fue detenido el 25 de julio en un aeródromo de Nuevo México, junto con uno de los hijos de Guzmán, Joaquín Guzmán López, en un gran golpe de las fuerzas del orden estadounidenses.
A continuación fue trasladado a El Paso, en Texas, donde se declaró inocente ante un tribunal federal de otros cargos de narcotráfico.
La semana pasada, la jueza de distrito Kathleen Cardone ordenó su traslado a Brooklyn, después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos pidió que se le juzgara primero allí.
Zambada acudió a su primera comparecencia en El Paso en silla de ruedas, pero el viernes lo hizo caminando. “Su salud es muy buena”, dijo Pérez a periodistas tras la vista.
El caso de Brooklyn comenzó en 2009 e incluye acusaciones relacionadas con el tráfico de fentanilo, un opioide sintético que alimenta una epidemia en Estados Unidos.
Zambada deberá comparecer ante el tribunal el 31 de octubre.
“El Chapo” Guzmán cumple cadena perpetua en una prisión de máxima seguridad de Colorado. Su hijo se ha declarado inocente de cargos de narcotráfico en Chicago.
Los tiroteos ocurridos esta semana en el estado de Sinaloa, en el oeste de México, han hecho temer que se desate una guerra entre cárteles a raíz de la detención de Zambada.
Los enfrentamientos han causado la muerte de 12 personas desde el lunes, y el jueves las autoridades estatales cancelaron las celebraciones del día nacional y cerraron las escuelas en respuesta a la escalada de violencia.
“Se suspendió por prudencia y está bien que lo hagan”, dijo el viernes en México el presidente del país latinoamericano, Andrés Manuel López Obrador, quien también pidió a los ciudadanos no caer en “alarmismos” y consideró que “no es un asunto mayor, hasta ahora”.
