Cuatro retratos de antiguos legisladores del siglo XIX que sirvieron en la Confederación fueron retirados este jueves del Capitolio, en una nueva acción para enfrentar el racismo sistémico y la injusticia en Estados Unidos.

Los retratos de estos hombres, todos líderes de la Cámara de Representantes en el siglo XIX, fueron retirados por orden de la presidenta de la Cámara Baja, Nancy Pelosi.

"No hay lugar en los sagrados pasillos del Congreso ni en ningún lugar de honor para conmemorar a hombres que encarnan la intolerancia violenta y el racismo grotesco de la Confederación", dijo Pelosi.

La acción simbólica se llevó a cabo un día antes de la conmemoración del fin de la esclavitud en Estados Unidos, un día feriado conocido como "Juneteenth".

La titular de la Cámara de Representantes dijo que hizo la solicitud para que coincidiera con el "Juneteenth", ante el "momento de extraordinaria angustia nacional debido al dolor que causa la muerte de cientos de negros estadounidenses por la injusticia racial y la brutalidad policial".

Una ola de protestas se apoderó del país tras el asesinato el 25 de mayo de George Floyd, un afroestadounidense de 46 años, a manos de un policía blanco en Minneapolis.

Varias estatuas de figuras confederadas han sido tumbadas o están pendiente de ser retiradas en muchos estados del país, en momentos en que Estados Unidos lucha con su legado racista.

En una extraña escena en el Capitolio, trabajadores que llevaban mascarillas para prevenir la propagación del coronavirus se subieron a escaleras y quitaron dos pinturas con marcos dorados de una pared, en una sala llena de adornos aledaña a la Cámara de Representantes.

Los cuatro retratos retirados representan a Robert Hunter, de Virginia; Howell Cobb y Charles Crisp, de Georgia; y James Orr, de Carolina del Sur, de quien Pelosi señaló que una vez juró en la Cámara de Representantes "preservar y perpetuar" la esclavitud para que los estadounidenses pudiesen "disfrutar" de su "propiedad en paz, tranquilidad y seguridad".

Pelosi ya había pedido la retirada de 11 estatuas de figuras confederadas del Capitolio, incluyendo la del presidente de la Confederación, Jefferson Davis; solicitud que está siendo estudiada por una comisión bipartidaria.