Egipto presentó una ambiciosa propuesta inicial para poner fin a la guerra entre Israel y Hamas con un alto el fuego, una liberación escalonada de los rehenes y la creación de un gobierno palestino de expertos que administraría la Franja de Gaza y Cisjordania, según dijeron el lunes un alto funcionario egipcio y un diplomático europeo.
La noticia de la propuesta se conoció mientras la aviación israelí bombardeaba intensamente el centro y el sur de Gaza, aplastando edificios sobre las familias refugiadas en su interior. En el campo de refugiados de Maghazi, los equipos de rescate sacaron decenas de cadáveres de entre los escombros horas después de que un ataque arrasara un edificio de tres plantas y destrozara otros cercanos.
Al menos 106 personas murieron, según los registros hospitalarios consultados por The Associated Press, lo que lo convierte en uno de los ataques más mortíferos de la campaña aérea israelí.
La propuesta egipcia, elaborada en colaboración con Qatar, país del Golfo Pérsico, se presentó a Israel, Hamas, Estados Unidos y los gobiernos europeos, pero aún parece preliminar. No alcanza el objetivo declarado de Israel de aplastar totalmente a Hamas y no parece satisfacer la insistencia de Israel en mantener el control militar sobre Gaza durante un largo periodo tras la guerra.
El Gabinete de Guerra de Israel, incluido el primer ministro, Benjamin Netanyahu, se reunirá el lunes para tratar, entre otros temas, la situación de los rehenes. Este lunes, Netanyahu visitó a las tropas que combaten en el norte de la Franja de Gaza. Se esperaba que el Gabinete de Guerra de Netanyahu se reuniera el lunes por la noche. No estaba claro si discutirían la propuesta egipcia.
Hamás no reaccionó oficialmente a la propuesta. No estaba claro si Hamas aceptaría renunciar al poder después de controlar Gaza durante los últimos 16 años.
Antes de la reunión, Netanyahu prometió: “No nos detendremos. (...) Vamos a ampliar la lucha en los próximos días, será una batalla larga y no está cerca de terminar”.
La guerra ha devastado amplias zonas de Gaza, ha matado a más de 20.400 palestinos y ha desplazado a casi todos los 2,3 millones de habitantes del territorio. Funcionarios de la ONU advierten de que una cuarta parte de la población se muere de hambre bajo el asedio israelí del territorio, que solo permite la entrada de un pequeño flujo de suministros.
El creciente número de muertos entre las tropas israelíes -17 desde el viernes y 156 desde que comenzó la ofensiva terrestre- podría erosionar el apoyo público a la guerra, que se desencadenó cuando militantes dirigidos por Hamas asaltaron comunidades del sur de Israel el 7 de octubre, matando a 1.200 personas y tomando a 240 como rehenes.
Los israelíes siguen apoyando en gran medida los objetivos declarados del país de aplastar las capacidades de gobierno y militares de Hamas y liberar a los 129 cautivos restantes. Ello, a pesar de la creciente presión internacional contra la ofensiva israelí, el elevado número de muertos y el sufrimiento sin precedentes de los palestinos.
Propuesta egipcia
La propuesta egipcia era un ambicioso intento no solo de poner fin a la guerra, sino también de trazar un plan para el día después.
Según un funcionario egipcio, la propuesta prevé un alto al fuego inicial de hasta dos semanas, durante el cual los militantes palestinos liberarían entre 40 y 50 rehenes, entre ellos mujeres, enfermos y ancianos, a cambio de la liberación de entre 120 y 150 palestinos de las cárceles israelíes. Habló bajo condición de anonimato para discutir las conversaciones en curso.
Al mismo tiempo, proseguirían las negociaciones sobre la prórroga del alto el fuego y la liberación de más rehenes y cadáveres en poder de milicianos palestinos.
Egipto y Qatar trabajarán también con todas las facciones palestinas, incluida Hamas, para llegar a un acuerdo sobre la creación de un gobierno de expertos. El gobierno gobernaría Gaza y Cisjordania durante un periodo transitorio, mientras las facciones palestinas resuelven sus disputas y acuerdan una hoja de ruta para celebrar elecciones presidenciales y parlamentarias, añadió.
Mientras tanto, Israel y Hamas seguirán negociando un acuerdo global “todos por todos”. Este incluiría la liberación de todos los rehenes restantes a cambio de todos los presos palestinos en Israel, así como la retirada del Ejército israelí de Gaza y el cese de los ataques con cohetes contra Israel por parte de los militantes de Hamas. Cerca de 8.000 palestinos están retenidos por Israel por cargos o condenas relacionados con la seguridad, según cifras palestinas.
Funcionarios egipcios discutieron las líneas generales de la propuesta con Ismail Haniyeh, líder político de Hamas, que visitó El Cairo la semana pasada. También tienen previsto discutirla con el líder del grupo Yihad Islámica, Ziyad al-Nakhalah, que llegó a El Cairo el domingo, según el funcionario. El grupo militante, que también participó en el ataque del 7 de octubre, dijo que estaba dispuesto a considerar la liberación de los rehenes solo después de que terminen los combates.
Un diplomático occidental afirmó estar al corriente de la propuesta de Egipto. Pero el diplomático, que pidió el anonimato para hablar del asunto, duda que Netanyahu y su gobierno, de línea dura, acepten toda la propuesta. El diplomático no dio más detalles.
Dentro de Gaza
La ofensiva israelí ha sido una de las campañas militares más devastadoras de la historia reciente. Más de dos tercios de los más de 20.400 palestinos muertos han sido mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes entre los muertos.
Tras el ataque del domingo por la noche en el campo de Maghazi, los primeros en responder y los residentes buscaron entre los escombros, muchos de ellos con las manos desnudas o con herramientas sencillas. Los muertos seguían llegando al Hospital de los Mártires de Al-Aqsa, en la cercana Deir al-Balah, donde los hombres rezaban sobre varias docenas de cadáveres tendidos en el suelo. Familiares sollozantes abrieron las bolsas de cadáveres para echar un último vistazo o besar el rostro de un ser querido. Un hombre lloraba mientras abrazaba un cadáver del tamaño de un niño pequeño envuelto en láminas de plástico ensangrentadas.
Otro hombre se arrodilló ante el cadáver de un familiar y gritó: “Juro por Dios que era un hombre. Lo juro por Dios, era mejor que todo Hamas”.
La devastación de la guerra en las últimas semanas ha provocado erupciones esporádicas de ira contra Hamas, algo que antes habría sido impensable durante los 16 años de gobierno del grupo sobre Gaza.
Además de las muertes de Maghazi, entre el domingo y el lunes se recibieron en el hospital los cadáveres de otras 80 personas muertas en ataques en el centro de Gaza, según los registros del hospital.
Desde el viernes, 17 soldados israelíes han muerto en combate, la mayoría en el sur y el centro de Gaza, lo que indica la intensidad de los combates en la ciudad meridional de Jan Yunis y sus alrededores.
“La guerra nos cobra un precio muy alto, pero no tenemos más remedio que seguir luchando”, dijo Netanyahu el domingo.
Se ha generalizado la ira contra su gobierno, al que muchos critican por no proteger a los civiles el 7 de octubre y por promover políticas que permitieron a Hamas ganar fuerza a lo largo de los años. Netanyahu ha evitado aceptar la responsabilidad por los fracasos militares y políticos.
“Con el tiempo, a la opinión pública le resultará difícil ignorar el alto precio pagado, así como la sospecha de que los objetivos que se anunciaron a bombo y platillo están aún lejos de alcanzarse, y que Hamas no da muestras de capitular en un futuro próximo”, escribió Amos Harel, comentarista de asuntos militares del diario Haaretz.
En el norte de Gaza, los palestinos denunciaron intensos bombardeos y disparos israelíes en el campo de refugiados urbanos de Jabaliya, una zona que Israel había afirmado controlar. El Ejército israelí declaró haber completado el desmantelamiento del cuartel general subterráneo de Hamas en el norte de Gaza.
Israel se enfrenta a críticas internacionales por el número de civiles muertos, pero culpa a Hamas, citando el uso por parte de los militantes de zonas residenciales abarrotadas y túneles. Israel afirma que ha matado a miles de militantes de Hamas, sin presentar pruebas.
Israel también se enfrenta a acusaciones de maltratar a hombres y adolescentes palestinos detenidos en hogares, refugios, hospitales y otros lugares durante la ofensiva. El ejército afirma haber detenido a cientos de palestinos, entre ellos más de 700 que fueron trasladados a Israel para ser interrogados sobre sus presuntos vínculos con militantes. El ejército ha negado las acusaciones de malos tratos y ha afirmado que quienes no tienen vínculos con militantes son liberados rápidamente.
Khamis al-Burdainy, de la ciudad de Gaza, declaró desde la cama de un hospital de Rafah tras su liberación que las fuerzas israelíes lo detuvieron después de que tanques y excavadoras destruyeran parcialmente su casa. Dijo que le esposaron y vendaron los ojos.
“No dormimos. No nos dieron comida ni agua”, dijo, llorando y tapándose la cara.
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