Un traficante de drogas condenado por asesinar a cinco personas, incluidas dos niñas, recibió una inyección letal el viernes, el tercer preso federal ejecutado en Estados Unidos esta semana.

Dustin Lee Honken, de 52 años, originario de Britt, Iowa, fue declarado muerto a las 16.36 locales (20.36 GMT) en la prisión de Terre Haute, en el estado del medio oeste de Indiana, dijo el Departamento de Justicia.

Honken fue condenado en Iowa en 2004 por los asesinatos en 1993 de dos traficantes de drogas que se convirtieron en informantes del gobierno e iban a testificar sobre el comercio de metanfetaminas.

También por asesinar a la novia de uno de los dos hombres y sus dos hijas, de 10 y 6 años.

“No había razón para que el gobierno lo matara ahora”, dijo Shawn Nolan, el abogado de Honken, en un comunicado. ”El hombre que mataron hoy era un ser humano que podría haber pasado el resto de sus días ayudando a otros y redimiéndose aún más”, agregó.

Honken recitó un poema del inglés Gerard Manley Hopkins llamado "Heaven-Haven", como sus palabras finales.

Fue el tercer preso federal ejecutado en la prisión de Terre Haute esta semana después que el Departamento de Justicia anunció el mes pasado que reanudaría las ejecuciones federales.

Una cuarta ejecución federal está programada para el 28 de agosto, cuando Keith Dwayne Nelson reciba una inyección letal por la violación y asesinato de una niña de 10 años.

Las otras ejecuciones

Daniel Lewis Lee, de 47 años, un supremacista blanco condenado por los asesinatos en 1996 de tres miembros de una familia, fue ejecutado el martes y Wesley Ira Purkey, de 68 años, el jueves por la violación, asesinato y desmembramiento de una adolescente de 16 años en 1998.

Los tres hombres presentaron apelaciones de última hora por diversos motivos pero fueron rechazadas por los tribunales inferiores o el Tribunal Supremo.

La pena de muerte se restableció a nivel federal en 1988, pero solo se había utilizado en tres ocasiones antes de las ejecuciones de esta semana, la última en 2003.