El “narco de narcos” Rafael Caro Quintero fue extraditado a Estados Unidos

México ha extraditado a Estados Unidos a uno de los criminales mas conocidos de su país y que dirigió una de las organizaciones delictivas mas influyentes de la historia. Se trata de Rafael Caro Quintero, el llamado “narco de narcos” y líder del “Cártel de Guadalajara”, solicitado desde hace años por Washington para su enjuiciamiento y encarcelamiento.

Este hecho es considerado un paso importante en las relaciones sobre seguridad bilateral entre los dos países de América del Norte, después de grandes tensiones por la amenaza de aranceles a los productos de México por parte del gobierno de Donald Trump, porque según el, las autoridades mexicanas no estaban abordando adecuadamente el narcotráfico y la inmigración en la frontera.

Desde la cancillería mexicana dieron un comunicado en el que expresaban que “esta acción forma parte del trabajo de coordinación, cooperación y reciprocidad bilateral en el marco del respeto a la soberanía de ambas naciones”.

Por su parte la Fiscal General de EE.UU., Pam Bondi, aseveró a través de un comunicado: “Como ha dejado claro el presidente Trump, los cárteles son grupos terroristas, y este Departamento de Justicia está dedicado a destruir los cárteles y las bandas transnacionales”.

Caro Quintero es uno de los fundadores del Cártel de Guadalajara y fue una pieza clave en el inicio del tráfico de drogas a Estados Unidos en los años 80. En esos años, ya era uno de los mayores productores de marihuana del país y se calculaba que su fortuna llegaba a 500 millones de dólares.

Después de un operativo de la Administración de Control de Drogas de EE.UU. (DEA, por sus siglas en inglés) en una de sus propiedades, Quintero ordenó el secuestro del agente encubierto de la DEA, Enrique “Kiki” Camarena Salazar, -quien fue el que descubrió ese cargamento de droga- así como del piloto mexicano Alfredo Zavala Avelar.

Ambos fueron torturados y asesinados. La muerte del estadounidense, ocurrida en 1985, provocó una de las crisis más profundas en la relación entre México y EE. UU., pero también marcó la lucha contra las drogas por parte del gobierno de Washington.

Al igual que el conocido “Chapo Guzmán”, Quintero nació en el municipio de Badiraguato en el estado de Sinaloa, que se encuentra en la región montañosa del “Triangulo Dorado”. Es una de las zonas con mayor producción de marihuana y amapola del país.

En poco tiempo, Caro progresó en el negocio y a los 30 años de edad era uno de los principales socios de Miguel Ángel Félix Gallardo, conocido como el “Jefe de Jefes”, quien además fue el primer narcotraficante mexicano en exportar cocaína a Estados Unidos, según Los Ángeles Times.

Tras el inicio de las masivas operaciones de incautación de drogas en el triángulo norte, Caro Quintero y Félix Gallardo, abandonaron la región y se instalaron en Guadalajara, la capital de Jalisco. Fue por eso que la DEA llamó Cártel de Guadalajara a la organización de Caro Quintero.

Ahí se hicieron pasar como dos empresarios y continuaron con su negocio ilícito, que no pasó desapercibido para la DEA que inició procesos de búsqueda en todo el país. Y tras el asesinato de Enrique Camarena y Alfredo Zavala, Caro Quintero huyó a Costa Rica, donde fue capturado en 1985.

Caro Quintero fue arrestado y sentenciado a 40 años de prisión. Pero después de 28 años encarcelado, fue liberado en 2013, por lo que se dijo entonces era “un tecnicismo legal”. El tribunal dictaminó que Caro Quintero, que entonces tenía 60 años, debería haber sido juzgado en un tribunal estatal en lugar de uno federal.

Su liberación provocó una enorme indignación de los estadounidenses, pero en 2022, cuando ya tenía más de 70 años, fue recapturado por la Marina mexicana en el estado de Sinaloa.

Ahora, tres años después, en respuesta a la extradición de Caro Quintero, el administrador interino de la DEA, Derek Maltz, elogió la medida como una “victoria para la familia Camarena”. Se espera que Quintero comparezca ante el tribunal en Nueva York el viernes.