Bajo los talibanes, los maniquíes en las tiendas de ropa de mujer en la capital afgana de Kabul son un espectáculo inquietante, con sus cabezas cubiertas por sacos de tela o envueltas en bolsas de plástico negro.
Los maniquíes encapuchados son un símbolo del gobierno puritano de los talibanes en Afganistán. Pero en cierto modo, también son una pequeña muestra de resistencia y creatividad de los comerciantes de ropa de Kabul.
Inicialmente, los talibanes querían que los maniquíes fueran decapitados.
No mucho después de que tomaron el poder en agosto de 2021, el Ministerio del Vicio y la Virtud de los talibanes decretó que todos los maniquíes deben ser retirados de los escaparates o decapitados, según los medios locales. Basaron la orden en una interpretación estricta de la ley islámica que prohíbe estatuas e imágenes de forma humana, ya que podrían ser adoradas como ídolos, aunque también encaja con la campaña de los talibanes para sacar a las mujeres del ojo público.
Algunos vendedores de ropa cumplieron. Pero otros retrocedieron.
Se quejaron de que no podrían mostrar su ropa correctamente o que tendrían que dañar maniquíes valiosos. Los talibanes tuvieron que modificar su orden y permitieron que los dueños de las tiendas cubrieran las cabezas de los maniquíes.
Los dueños de las tiendas tuvieron entonces que equilibrar entre obedecer a los talibanes y tratar de atraer clientes. La variedad de soluciones que se les ocurrió se exhiben en Lycee Maryam Street, una calle comercial de clase media llena de tiendas de ropa en la parte norte de Kabul. Los escaparates de las tiendas y las salas de exhibición están llenos de maniquíes en trajes de noche y vestidos llenos de color y decoración, y todos con varios tipos de cobertores para la cabeza.
En una tienda, las cabezas de los maniquíes estaban envueltas en sacos a medida hechos del mismo material que los vestidos tradicionales que modelaban. Uno, con un vestido morado adornado con conchas de cauri, tenía una capucha morada a juego. Otra, con un vestido rojo elaboradamente bordado en oro, estaba casi elegante con una máscara de terciopelo rojo con una corona de oro en la cabeza.
“No puedo cubrir las cabezas de los maniquíes con plástico o cosas feas porque haría que mi escaparate y mi tienda se vieran feos”, dijo Bashir, el propietario. Al igual que otros propietarios, habló con The Associated Press con la condición de que solo se le identificara por su nombre de pila por temor a represalias.
Los dueños de las tiendas necesitan mantener las cosas atractivas: la economía se ha derrumbado desde que los talibanes tomaron el poder y el consiguiente corte del financiamiento internacional, arrojando a casi toda la población a la pobreza.
Los vestidos elaborados siempre han sido populares en Afganistán para las bodas, que incluso antes de los talibanes solían segregarse por género, dando a las mujeres la oportunidad de vestirse con sus mejores galas en la sociedad conservadora del país. Bajo los talibanes, las bodas son una de las pocas oportunidades que quedan para las reuniones sociales. Pero con ingresos tan limitados, se han vuelto menos elaborados.
Bashir dijo que sus ventas son la mitad de lo que solían ser.
“Comprar vestidos de novia, de noche y tradicionales ya no es una prioridad para la gente”, dijo. “La gente piensa más en conseguir comida y sobrevivir”.
Otro dueño de la tienda, Hakim, moldeó papel de aluminio sobre las cabezas de sus maniquíes. Añade un cierto destello a su mercancía, decidió.
“Hice una oportunidad de esta amenaza y prohibición y lo hice para que los maniquíes sean aún más atractivos que antes”, dijo.
No todo puede ser tan elaborado. En una tienda, los maniquíes con vestidos sin mangas tenían bolsas de plástico negro sobre la cabeza. El dueño dijo que no podía pagar más.
Otro propietario de una tienda, Aziz, dijo que los agentes del Ministerio del Vicio y la Virtud patrullan regularmente las tiendas y los centros comerciales para asegurarse de que los maniquíes estén decapitados o cubiertos. Despreció la justificación de las reglas por parte de los talibanes. “Todo el mundo sabe que los maniquíes no son ídolos y nadie los va a adorar. En todos los países musulmanes, los maniquíes se usan para mostrar la ropa”.
En los escaparates se puede ver un pequeño número de maniquíes masculinos, también con la cabeza cubierta, lo que sugiere que las autoridades están aplicando la prohibición de manera uniforme.
Los talibanes inicialmente dijeron que no impondrían las mismas reglas duras sobre la sociedad que establecieron durante su primer gobierno a fines de la década de 1990. Pero han impuesto progresivamente más restricciones, particularmente a las mujeres. Han prohibido a mujeres y niñas ir a la escuela más allá del sexto grado, les han prohibido la mayoría de los trabajos y les han exigido que se cubran la cara cuando están afuera.
En un día reciente, una mujer que compraba en Lycee Maryam Street miró los maniquíes con capucha.
“Cuando los veo, siento que estos maniquíes también están capturados y atrapados, y tengo una sensación de miedo”, dijo la mujer, que solo dio su nombre de pila, Rahima.
“Siento que me veo detrás de estos escaparates, una mujer afgana que ha sido privada de todos sus derechos”.
