SEMIBRATOVO, Rusia, 21 feb (Reuters) - Esculpidos en losas de mármol negro, los nombres de 11 jóvenes de la ciudad rusa de Semibratovo que murieron combatiendo en Ucrania son un duro recordatorio de una guerra que ya tiene tres años.
El frente está lejos, pero el conflicto ha llegado a casa. La mayoría de los hombres locales que han muerto jugaban con sus compañeros de clase en el patio de la escuela donde ahora se encuentra el monumento.
Junto a la figura de tamaño natural de un soldado cincelada en el mármol, una inscripción dedica el monumento a “nuestros compatriotas que dejaron a sus familias después del 24 de febrero de 2022 por el honor y la soberanía de nuestra Patria”.
A los pies del soldado hay una corona de flores con los colores de la bandera rusa.
De una ciudad de 6.000 habitantes, más de 100 prestan servicio en Ucrania.
Los habitantes de Semibratovo colocaron un monumento cerca de la escuela “para que los niños pasaran por allí y al menos algo quedara en su subconsciente: que esta guerra es algo terrible”, dice Viktor Sidorov, presidente del consejo de veteranos de Semibratovo.
El monumento muestra que “se trata de una guerra y no de una operación”, afirma Sidorov. “Allí muere gente”.
Alexei Gavrilov, uno de los organizadores del monumento, dice que ha ayudado a mostrar a la ciudad que la guerra es real, incluso si algunos residentes no tienen un familiar en la línea del frente.
Angelina, una mujer local, dijo que el monumento muestra a los jóvenes “el patriotismo de nuestros compañeros del pueblo”.
“Me siento orgullosa de nuestros muchachos que estuvieron allí y murieron así”, dice Daria, de 20 años, mientras empuja un cochecito.
A medida que el conflicto se prolonga, más hombres de Semibratovo han muerto y nuevos nombres, muchos de ellos con fechas de nacimiento a mediados de la década de 1990, han sido tallados en la losa.
Cuando el presidente Vladimir Putin envió tropas a Ucrania en febrero de 2022, lo llamó una “operación militar especial”, no una guerra. La frase pareció tranquilizar a los rusos, que pensaban que la vida normal continuaría mientras el ejército hacía su trabajo.
Pero en cientos de pueblos rusos, el conflicto ha afectado muchos aspectos de la vida pública.
Al otro lado de la ciudad, en Semibratovo, fotografías de soldados muertos cuelgan de las puertas de una iglesia ortodoxa.
En un cementerio nevado cercano, las banderas del grupo mercenario Wagner y de las unidades de convictos Storm-Z ondean sobre tumbas recientes.
Una lápida muestra a un soldado con una ametralladora: “¡Quien muere en batalla vive para siempre!”
