Durante décadas, después de la muerte del dictador Francisco Franco, se consideró que España era en gran medida inmune al atractivo de la extrema derecha. Eso ya no es así. Después de años en la oposición, el partido de extrema derecha Vox se ha convertido en un probable factor decisivo en las próximas elecciones parlamentarias de España.
En toda Europa occidental, los partidos estridentemente nacionalistas considerados marginales hace solo unos años están pasando al centro del escenario, prometiendo desterrar el crimen, restaurar los valores tradicionales, aumentar el bienestar y quitar poder a lo que describen como élites desconectadas.
Los grupos están ganando popularidad por el fracaso de los gobiernos para abordar los problemas económicos de la clase trabajadora y resolver una crisis de refugiados de evolución lenta. En algunos países, también se están beneficiando del creciente cansancio por el continuo apoyo de Europa a Ucrania contra la invasión de Rusia.
“Era inevitable una reacción populista de derecha por parte de la clase trabajadora blanca”, dijo Thomas Greven, profesor de ciencias políticas en la Universidad Libre de Berlín que estudia el populismo de derecha en Europa y Estados Unidos. “Para mí, se remonta al fracaso de los partidos socialdemócratas de centroizquierda para gestionar, de una manera socialmente aceptable, una mayor competencia global”.
España se perfila como el próximo ejemplo de la tendencia. El Partido Popular, moderadamente conservador, lidera las encuestas antes de las elecciones del domingo, pero es poco probable que obtenga los votos que necesita para gobernar solo.
Por eso su dirección se plantea a regañadientes una alianza con Vox, partido que destacados miembros del PP han calificado de extremista, xenófobo y hostil a las mujeres.
La derecha radical “se está normalizando”, dijo Rafael Bardají, estratega político de Vox. “Una vez que tienes un gobierno como el de Meloni (en Italia), la gente ya no huele a azufre cuando te ve”.
La tendencia es evidente en todo el continente. En Italia, la primera ministra Giorgia Meloni lidera el gobierno más derechista de Europa occidental en décadas. En Escandinavia, los Demócratas de Suecia están brindando un apoyo externo vital a la coalición gobernante en Estocolmo. En Francia, la popularidad de la candidata de extrema derecha Marine Le Pen está creciendo y la brecha en las encuestas de opinión entre ella y el Presidente Emmanuel Macron se ha reducido.
En otros lugares, los partidos centristas luchan por aislar a grupos rechazados durante mucho tiempo como parias. En Alemania, el nativista AfD, o Alternativa para Alemania, ganó recientemente sus primeras elecciones de distrito. Su popularidad está cerca de un récord, lo que lo convierte en el segundo partido más popular del país, según las encuestas.
Si bien los mensajes de los partidos de extrema derecha de Europa varían en todo el continente, su popularidad generalmente está impulsada principalmente por votantes blancos, cristianos de clase media baja y clase trabajadora que se sienten económicamente rezagados y se oponen al cambio social.
El enfoque de los partidos en defender los intereses de los nativos y su resistencia contra la creciente diversidad en la sociedad los distingue de las fuerzas conservadoras establecidas, dicen los politólogos. Lo mismo sucede con su admiración por los líderes foráneos extranjeros y sus tendencias autoritarias expresadas en su desdén por instituciones como los tribunales o la prensa libre, a las que consideran parciales y de tendencia izquierdista.
Cada vez más, los partidos de extrema derecha se han centrado en cuestiones de guerra cultural, como la identidad de género y el cambio climático.
Incluso cuando no ganan las elecciones, la extrema derecha está alejando a los principales partidos del centro e influyendo en cómo se gobiernan sus países. Su creciente prominencia podría remodelar el panorama político del continente en temas que van desde la inmigración hasta el clima y los derechos de la comunidad LGBTQ.
Los conservadores de la corriente principal se encuentran cada vez más en la situación de tener que decidir si unirse a sus competidores más derechistas, cooptar sus ideas o arriesgarse a permanecer fuera del poder.
El resultado de las elecciones españolas es difícil de predecir. Todavía es posible que conduzcan a un nuevo mandato para el actual presidente del gobierno socialista, Pedro Sánchez.
Pero las encuestas muestran que se espera que al PP le vaya mejor, con alrededor del 35% de los españoles planeando votar por él, según las últimas encuestas. Se espera que Vox obtenga el 13% de los votos, aproximadamente en línea con las elecciones anteriores.
Alberto Núñez Feijóo, líder del PP y favorito para ser el próximo presidente de España, ha dicho que no quiere compartir el poder con Vox, cuyos partidarios y miembros incluyen admiradores de Franco, el difunto dictador español. Pero la mejor oportunidad que tiene el PP de ganar la mayoría absoluta en el Parlamento es precisamente eso.
Tras las elecciones en la región costera de Valencia en mayo, los dos partidos llegaron rápidamente a un acuerdo de poder compartido para reemplazar a la administración de centroizquierda en una de las zonas más ricas y pobladas de España.
Para Vox fue un golpe de Estado. Hasta hace unos meses, había sido un actor marginal en el sistema político federal de España. Vox estaba en el gobierno local de solo una de las 17 regiones de España, Castilla y León. En algunos parlamentos autonómicos, los políticos de Vox no tenían ni un solo escaño. Ahora están en los parlamentos de todas las regiones de España y comparten el poder con el PP en cuatro de ellas. Mas, podría seguir.
“Estamos muy acostumbrados a estar al margen”, dijo Carlos Flores, un destacado político de Vox en Valencia. “Estar en el gobierno de Valencia, en otras comunidades y posiblemente a nivel nacional, es un salto enorme para nosotros”.
Al igual que otros políticos de derecha radical, Flores es admirador del primer ministro populista de Hungría, Viktor Orbán, cuyo gobierno el Parlamento de la Unión Europea ha calificado de “autocracia electoral” por acosar a la prensa libre, erosionar la independencia de los tribunales y criminalizar el trabajo de ciertas ONG.
Vox fue fundado hace una década por exmiembros del PP que sentían que su partido se estaba acercando demasiado al centro. Ganó popularidad después de que los separatistas en Cataluña organizaran un referéndum ilegal que pedía la independencia de la región en 2017. Vox criticó al gobierno por ser demasiado blando con los separatistas. Dos años más tarde, obtuvo sus primeros escaños en el Parlamento español.
“Estos son votantes conservadores descontentos que sintieron que su partido les falló. Lo que realmente los motivó es que la unidad española estaba en juego”, dijo Charles Powell, director del Real Instituto Elcano de Madrid, un think tank. Vox también ha retomado temas de guerra cultural. “Están reaccionando contra lo que ven como un ataque a los valores españoles: la identidad nacional, el catolicismo, incluso las corridas de toros”.
Entre los que planean votar por Vox el domingo se encuentra Carmen Ramírez, de 63 años. La oposición del partido a la autonomía regional es una razón clave por la que lo apoya.
“Vox tiene valores que están completamente en línea con los míos: la importancia de la unidad española, el respeto a las tradiciones y religiones”, dijo Ramírez, que trabaja en una empresa de ropa de mujer. No se opone a la inmigración, pero dice que debería estar más regulada, en línea con la política de Vox.
Vox está presionando por un bloqueo naval para evitar que los inmigrantes crucen el Mediterráneo en pequeñas embarcaciones. También quiere que los inmigrantes que entren ilegalmente en España sean expulsados de inmediato.
En Valencia, Vox supervisará departamentos que incluyen cultura, agricultura y justicia. Ese modelo podría proporcionar un esquema para compartir el poder con el PP a nivel nacional, dicen los políticos de Vox.
Para muchos votantes del PP y miembros del partido, una alianza con Vox es difícil de tragar. Tras las elecciones autonómicas de mayo, la líder del PP en la región sur de Extremadura dijo que nunca formaría coalición con Vox. Destacó el desprecio del género por parte del partido como un factor que contribuye a la violencia contra las mujeres, su retórica “deshumanizante” sobre los migrantes y un cartel de campaña reciente que mostraba una mano arrojando el símbolo del arcoíris de la comunidad LGBTQ a un bote de basura.
Días después, bajo la presión de la dirección de su partido, dio un giro en U y llegó a un acuerdo con Vox para gobernar conjuntamente la región.
Qué impacto podría tener estar en el gobierno en partidos marginales como Vox es una pregunta abierta. En Italia, el partido de Meloni se ha vuelto más favorable al establishment desde que se convirtió en el partido más popular del país.
Hermanos de Italia, que surgió de lo que quedó del Partido Fascista después de la Segunda Guerra Mundial, ha asumido posiciones dominantes en cuestiones como la UE y la guerra de Rusia en Ucrania.
Meloni sigue siendo más radical en temas sociales, como la inmigración y los derechos de los padres de las parejas gay y lesbianas. Su gobierno ha dificultado que los barcos privados rescaten a los inmigrantes en el Mediterráneo.
La semana pasada, se dirigió a un mitin de campaña de Vox en Valencia a través de un enlace de video y respaldó al líder del partido, Santiago Abascal.
“Queridos amigos”, dijo Meloni. “Ha llegado la hora de los patriotas”.
