Estadounidenses respaldan la retirada de Afganistán y lamentan la salida caótica

Daniella García y Robert Montani creen que ya es hora de que las tropas estadounidenses se retiren de Afganistán. Pero los dos residentes de Pennsylvania discrepan sobre cuánta culpa se le puede atribuir al Presidente Joe Biden por la salida desordenada.

García, una gerente de servicio al cliente de 49 años del sur de Filadelfia que votó por Biden, dijo que el presidente “se quedó atascado en muchas cosas” e “hizo lo mejor que pudo con la información que tenía”. Montani, de 60 años, un asesor financiero jubilado de Valley Forge, que no votó para presidente en 2020, dijo que Biden “no ha salido y explicado, defendido o asumido la responsabilidad de lo que parece ser un desastre logístico”.

Sus comentarios reflejan los sentimientos encontrados de muchos estadounidenses mientras siguen lo que rápidamente se ha convertido en el mayor desafío de política exterior de la presidencia de Biden. Las entrevistas realizadas antes y después del mortífero atentado con bomba del jueves, con más de dos docenas de estadounidenses en Georgia y Pennsylvania, dos estados fundamentales para la victoria electoral de Biden, capturaron un amplio apoyo para dejar Afganistán, pero opiniones más encontradas sobre la salida en sí. Muchas de las respuestas fueron partidistas.

Una encuesta de CBS News/YouGov realizada entre el 18 y el 20 de agosto reveló que si bien el 63% de los adultos respaldaba la decisión de retirar las tropas de Afganistán, el 70% pensaba que la remoción debería haberse manejado mejor.

Una encuesta de ABC News/Ipsos realizada del 27 al 28 de agosto, después del atentado, encontró que el 84% de los adultos creía que las tropas estadounidenses deberían permanecer en Afganistán hasta que todos los estadounidenses hubieran sido evacuados, y el 71% dijo que las tropas deberían permanecer hasta que todos los afganos que ayudaron a Estados Unidos hayan sido evacuados. La encuesta encontró que el 59% de los adultos desaprobaba el manejo de Afganistán por parte de Biden, mientras que el 38% lo aprobaba, en comparación con el 55% que lo aprobó en una encuesta de finales de julio.

La salida turbulenta de Afganistán se produce cuando la administración de Biden ya está luchando con los crecientes casos de Covid-19 y ha generado críticas sobre su juicio y liderazgo por parte de los republicanos y algunos compañeros demócratas.

Algunas personas dijeron que no estaban siguiendo de cerca la situación y otras dejaron en claro que Afganistán no era su principal prioridad. “No estoy preocupada por eso. Estoy tratando de poner en marcha Estados Unidos y salir del Covid”, dijo Jackie Strong, de St. Marys, Georgia. Asistente de profesora jubilada, Strong dijo que Biden, a quien ella apoya, estaba “haciendo lo mejor que puede hacer” en Afganistán.

Desde su campaña de 2020, Biden se ha presentado como un líder experimentado y empático, que busca presentar un contraste constante con la impredecible formulación de políticas del expresidente Donald Trump. La letal salida de Afganistán representa una amenaza para esa imagen, dicen los agentes políticos de ambos partidos, y podría distraer la atención de sus prioridades: luchar contra una nueva ola de infecciones por Covid-19 y promover nuevas propuestas de gasto para abordar la infraestructura y la pobreza.

Los asesores del presidente argumentan que salir de Afganistán es muy popular, y los demócratas sostienen que la economía y el Covid-19 serán los temas principales en las elecciones de mitad de período del próximo año. Los demócratas tienen una mayoría estrecha en la Cámara y controlan el Senado dividido en partes iguales, lo que pone al partido de Biden en riesgo de perder el Poder Legislativo en las elecciones del próximo año.

Biden habló desde la Casa Blanca el jueves para abordar el ataque, que los funcionarios estadounidenses atribuyeron a la filial regional del Estado Islámico. Elogió a los soldados caídos como héroes, dijo que la misión de evacuación continuaría y prometió tomar represalias. También defendió nuevamente su decisión de salir, diciendo que era “hora de poner fin a una guerra de 20 años”.

El portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, dijo que el público está de acuerdo “con la decisión del presidente de que habría sido injusto y no estaría en nuestro interés enviar tropas estadounidenses a combates más intensos”.

Algunos estadounidenses entrevistados dijeron que el manejo del presidente de Afganistán no había cambiado sus puntos de vista sobre sus habilidades de liderazgo.

“Todavía es una persona empática”, dijo Serena Sunflowers, una trabajadora de servicios y economía de conciertos en St. Marys, quien agregó que pensaba que Biden estaba demostrando que se identificaba con las familias de las tropas que, con suerte, volverían a casa. “Si mi esposo estuviera allí en este momento y acabaran de sacarlo, estaría muy feliz por eso”, dijo.

Sunflowers, demócrata, dijo que no culpaba a Biden por la carnicería en Afganistán. “Sabemos quién lo inició y quién no”, afirmó sobre la guerra, y señaló que el esfuerzo había ocupado a cuatro presidentes estadounidenses.

Marvin McKinney, un camionero retirado de Kingsland, Georgia, que apoyó a Trump en 2020, estuvo de acuerdo en que el hecho de no salir de Afganistán de manera ordenada fue probablemente el resultado de décadas de política exterior estadounidense fallida. “El pueblo estadounidense tiene la culpa, porque elegimos a las personas que tomaron estas decisiones”, dijo McKinney.

Joseph Ferrell, de 32 años, un agente de bienes raíces de Springfield, Pennsylvania, que votó por Trump, dijo que la situación en Afganistán era “horrible”.

“Debería haber una salida, pero hay que idear un plan”, dijo. También argumentó que Biden no debería estar hablando de temas como la infraestructura en este momento, preguntando: “¿Por qué estás preocupado por las carreteras?”.

Una encuesta de NBC News realizada del 14 al 17 de agosto mostró que los índices de aprobación de Biden cayeron al 49% entre los adultos, frente al 53% de abril. El encuestador Jeff Horwitt, un demócrata, atribuyó esa disminución al resurgimiento de casos de Covid-19 y hospitalizaciones en todo el país, ya que la aprobación de Biden para manejar la pandemia disminuyó sustancialmente desde la primavera. También señaló que la mayoría de los encuestados, cuando se les hizo una pregunta abierta sobre sus principales preocupaciones, mencionaron la pandemia o la recuperación económica.

Los estrategas y legisladores de ambos partidos coincidieron en que el impacto de Afganistán en las elecciones intermedias de 2022 era difícil de evaluar a más de 14 meses del día de las elecciones.

“Al final del día, los expertos le dirían que los problemas domésticos son lo principal que los votantes estarán mirando, pero no hay forma de saberlo cuando está tan lejos”, dijo el representante Tom Emmer (republicano por Minnesota), presidente del Comité del Congreso Nacional Republicano (NRCC), el brazo de campaña republicano de la Cámara de Representantes. Sin embargo, Emmer agregó que el manejo de Afganistán por parte de Biden podría convertirse en un factor más importante en las preocupaciones diarias de los estadounidenses si comienzan a sentirse inseguros en casa. “La incompetencia del Presidente Biden y los demócratas ha puesto a los estadounidenses en peligro y nos ha hecho a todos menos seguros”, dijo.

La contraparte de la NRCC, el Comité de Campaña del Congreso Demócrata (DCCC), declinó hacer comentarios.

El demócrata Dan Sena, quien se desempeñó como director ejecutivo del DCCC en 2018, dijo que los votantes estarán más enfocados en el empleo, la economía y la salud, y describió a Afganistán como un “obstáculo para una narrativa más amplia que quieren contar”. Citó los esfuerzos de la Casa Blanca en temas como la infraestructura y dijo: “Tienen mucho de qué hablar”.

En Kingsland, el senador Raphael Warnock (demócrata por Georgia) se reunió el viernes con familias de militares y miembros del servicio como Sergio Rodríguez, quien sirvió en Irak. “No creo que tuviera otra opción”, dijo Rodríguez sobre Biden, y señaló que Trump había prometido a los talibanes que Estados Unidos se retiraría este año. Dijo que culpó a la naturaleza interminable de la guerra por la salida mortal, que fue desgarradora para él como veterano.

Rodríguez afirmó: “Tenemos que dar un paso atrás y protegernos”.