El gabinete del primer ministro Benjamín Netanyahu decidió el domingo cerrar las operaciones de Al Jazeera en Israel mientras continúe la guerra en Gaza, alegando que la red de televisión qatarí amenaza la seguridad nacional.
La policía israelí allanó una habitación de hotel en Jerusalén utilizada por Al Jazeera como su oficina de facto el domingo tras la decisión del gobierno de cerrar las operaciones locales de la estación de televisión de propiedad qatarí, dijeron a Reuters un funcionario israelí y una fuente de Al Jazeera.
Un video que circuló en línea mostraba a agentes vestidos de civil desmantelando equipos de cámaras en una habitación de hotel. La fuente de Al Jazeera dijo que el hotel estaba en Jerusalén Este.
Al Jazeera rechazó las acusaciones de que dañaba la seguridad de Israel como una “mentira peligrosa y ridícula” que pone en riesgo a sus periodistas.
Dijo que se reservaba el derecho de “tomar todas las medidas legales”.
La red está financiada por el gobierno de Qatar y ha sido ferozmente crítica con la operación militar de Israel en Gaza, desde donde ha informado las 24 horas del día durante toda la guerra.
“El canal de incitación Al Jazeera será cerrado en Israel”, publicó Netanyahu en las redes sociales tras la votación unánime del gabinete.
Una declaración del gobierno dijo que el Ministro de Comunicaciones de Israel firmó órdenes para “actuar inmediatamente”, pero al menos un legislador que apoyó el cierre señaló que Al Jazeera aún podría intentar bloquearlo en los tribunales.
La medida, según el comunicado, incluirá el cierre de las oficinas de Al Jazeera en Israel, la confiscación de equipos de transmisión, el corte del canal a las compañías de cable y satélite y el bloqueo de sus sitios web. La declaración israelí no mencionó las operaciones de Al Jazeera en Gaza.
Los proveedores de televisión por satélite y por cable israelíes suspendieron las transmisiones de Al Jazeera tras la decisión del gobierno.
No hubo ningún comentario oficial por parte del gobierno de Qatar, que trasladó los comentarios a Al Jazeera.
Al Jazeera calificó anteriormente los esfuerzos israelíes para reducir sus operaciones como una “escalada” y dijo en un comunicado a principios de abril que “vienen como parte de una serie de ataques israelíes sistemáticos para silenciar a Al Jazeera”.
Dijo que las autoridades israelíes atacaron y mataron deliberadamente a varios de sus periodistas, incluidos Samer Abu Daqqa y Hamza AlDahdooh, ambos asesinados en Gaza durante el conflicto. Israel ha dicho que no ataca a los periodistas.
Qatar creó Al Jazeera en 1996 y ve la red como una forma de reforzar su perfil global.
“Al Jazeera Media Network condena y denuncia enérgicamente este acto criminal que viola los derechos humanos y el derecho básico al acceso a la información”, dijo la cadena en un comunicado. “Al Jazeera afirma su derecho a seguir brindando noticias e información a sus audiencias globales”.
La Oficina de Derechos Humanos de la ONU también criticó el cierre.
“Lamentamos la decisión del gabinete de cerrar Al Jazeera en Israel”, dijo en X. “Un medio de comunicación libre e independiente es esencial para garantizar la transparencia y la rendición de cuentas. Ahora, incluso más dadas las estrictas restricciones a la información desde Gaza. La libertad de expresión es un derecho humano clave. Instamos al gobierno a revocar la prohibición”.
El Parlamento de Israel ratificó el mes pasado una ley que permite el cierre temporal en Israel de emisoras extranjeras consideradas una amenaza a la seguridad nacional.
“El trasfondo de esta decisión (de cierre) no es profesional ni periodístico... es político”, dijo Waleed Omari, jefe de la oficina de Al Jazeera en Israel y los territorios palestinos.
La ley permite a Netanyahu y su gabinete de seguridad cerrar las oficinas de la red en Israel durante 45 días, un período renovable, por lo que podría permanecer en vigor hasta finales de julio o hasta el final de las principales operaciones militares en Gaza.
Qatar, que alberga a los líderes de Hamas, está tratando de mediar en un alto el fuego y un acuerdo de liberación de rehenes que podría detener la guerra de Gaza.
