Catorce activistas prodemocráticos de Hong Kong fueron declarados culpables y dos fueron absueltos este jueves en un juicio inédito por subversión. Es el mayor caso contra defensores de la democracia desde que China impuso una ley de seguridad nacional para aplastar la disidencia.
Estas 14 personas, junto con otras 31, que se declararon culpables, podrían enfrentarse a penas en prisión, que oscilan entre los tres años y la cadena perpetua. Se espera que la sentencia se dicte a finales de este año.
Beijing impuso una ley de seguridad nacional a Hong Kong en 2020, después que las protestas a favor de la democracia, multitudinarias y en ocasiones violentas, paralizaran el centro financiero.
Las autoridades acusaron entonces de subversión a 47 personas, que detuvieron en redadas efectuadas de madrugada en domicilios de toda la ciudad, alegando que sus actividades políticas tenían como objetivo derrocar al gobierno.
Dieciséis acusados -entre activistas, ex legisladores y concejales de distrito- se habían declarado inocentes. Cuatro se han convertido en testigos de cargo.
El juez Andrew Chan nombró a los 14 acusados culpables este jueves 30 de mayo. Dos ex concejales de distrito fueron declarados inocentes.
Un breve resumen del veredicto hecho público por el tribunal decía que los 14 habían planeado socavar “el poder y la autoridad tanto del Gobierno como del Jefe del Ejecutivo”.
Los jueces Andrew Chan, Alex Lee y Johnny Chan escribieron que, si los acusados hubieran tenido éxito, se habría creado “una crisis constitucional para Hong Kong” y llevado a “interferir gravemente, perturbar o socavar el cumplimiento de los deberes y funciones de acuerdo con la ley por parte del gobierno (de Hong Kong)”.
La mayoría de los acusados habían permanecido entre rejas, desde que fueron llevados por primera vez ante el tribunal en marzo de 2021.
El juicio se celebró sin jurado y los jueces fueron elegidos entre un grupo de juristas designados a dedo por el líder de Hong Kong.
Los 31, que se declararon culpables, lo habían hecho con la esperanza de obtener penas indulgentes.
La conspiración, el problema de fondo
Los fiscales afirmaron que los 47 habían conspirado para subvertir el poder del Estado celebrando elecciones primarias no oficiales, como parte de su plan para formar una mayoría en la legislatura.
Con el control de la legislatura, vetarían los presupuestos del gobierno y obligarían al líder de la ciudad a acceder a cinco demandas clave planteadas por los manifestantes en 2019, escuchó el tribunal.
Los abogados defensores argumentaron que la mini Constitución de Hong Kong había establecido mecanismos para dicho plan y que el asunto era “una cuestión puramente política y no jurídica”.
Fuera del tribunal, el jueves, Kathy, una de los 610.000 votantes que emitieron su voto en las elecciones primarias no oficiales de 2020, dijo que creía que los acusados “nunca cometieron ningún delito”.
“Para mí, las elecciones primarias fueron simplemente una ocasión para mostrar mi apoyo a algo en lo que creo”, dijo, declinando proporcionar su nombre completo.
La universitaria Lam dijo que las elecciones primarias eran una estrategia “común en muchos lugares del mundo”.
“Sigo sin entender cómo puede subvertir el Estado, así que quiero ver cómo se pronuncia el tribunal al respecto”, afirmó.
La conocida activista Alexandra Wong, también conocida como la Abuela Wong, intentó organizar una protesta antes de que la policía la trasladara al otro lado de la calle, a una zona vallada.
“¡Liberen inmediatamente a los 47!”, gritó agitando una bandera británica. “¡Apoyen la democracia, apoyen a los 47!”.
El caso ha sido seguido de cerca por la comunidad internacional, con funcionarios diplomáticos de los consulados de Francia, la Unión Europea e Italia acudiendo al tribunal el jueves.
Estados Unidos y otros países occidentales han criticado a China por reprimir la democracia en Hong Kong y recortar las libertades prometidas cuando la antigua colonia británica pasó a manos chinas en 1997.
En respuesta a las 2021 detenciones de los acusados, Estados Unidos había sancionado a seis funcionarios chinos y de Hong Kong.
Antes del jueves, 114 personas habían sido declaradas culpables de delitos relacionados con la ley de seguridad nacional desde su introducción.
El caso contra el grupo de 47 era el mayor en virtud de la ley.
¿De qué protestas masivas hablan?
Estallaron en Hong Kong en 2019 contra los planes de Beijing para una legislación que, según los demócratas, infringía las libertades garantizadas cuando Hong Kong volvió al control de China en 1997.
Beijing impuso en 2020 la ley de seguridad nacional, que provocó una oleada de detenciones de activistas democráticos, así como el cierre de medios de comunicación y ONG liberales.
La oposición democrática de Hong Kong había intentado durante décadas presionar a Beijing para que permitiera la plena democracia en la ciudad.
Las animadas marchas, manifestaciones y vigilias callejeras han cesado prácticamente en medio de una intensa vigilancia policial.
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