El Tribunal Superior de Hong Kong encarceló el martes a 45 activistas prodemocracia por un periodo de hasta 10 años, tras un juicio histórico sobre seguridad nacional que ha perjudicado al otrora combativo movimiento democrático de la ciudad y ha suscitado críticas de Estados Unidos y otros países.
Un total de 47 activistas prodemocracia fueron detenidos y acusados en 2021 de conspiración para cometer actos de subversión en virtud de una ley de seguridad nacional impuesta por Beijing que conllevaba penas de hasta cadena perpetua.
Benny Tai, exjurista identificado en la sentencia como “cerebro” de los planes de los activistas, fue condenado a 10 años de cárcel, la pena más larga impuesta hasta ahora en virtud de la ley de seguridad nacional de 2020. Los cargos estaban relacionados con la organización de unas “elecciones primarias” no oficiales en 2020 para seleccionar a los mejores candidatos para unas próximas elecciones legislativas. Los activistas fueron acusados por los fiscales de conspirar para paralizar el gobierno mediante actos potencialmente perturbadores en caso de resultar elegidos.
Algunos países occidentales han criticado el juicio. Estados Unidos lo calificó de “motivado políticamente” y afirmó que los demócratas debían ser puestos en libertad, ya que habían participado legal y pacíficamente en actividades políticas. Beijing y Hong Kong afirman que las leyes de seguridad nacional eran necesarias para restablecer el orden tras las protestas masivas a favor de la democracia de 2019, y que los demócratas han sido tratados de acuerdo con las leyes locales.
Tras 118 días de juicio, 14 de los activistas prodemocracia fueron declarados culpables en mayo, entre ellos el ciudadano australiano Gordon Ng y los activistas Owen Chow y Gwyneth Ho, mientras que dos fueron absueltos.
Los otros 31 se declararon culpables y los 45 fueron condenados a penas de entre 4 y 10 años. “Nuestro verdadero delito para Beijing es que no nos conformamos con seguirle el juego a unas elecciones manipuladas”, escribió Ho, condenada a siete años de cárcel, en una publicación en Facebook.
“Nos atrevimos a enfrentarnos al régimen con la pregunta: ¿Será posible alguna vez la democracia dentro de una estructura así? La respuesta fue una completa represión en todos los frentes de la sociedad”. La ministra de Asuntos Exteriores de Australia, Penny Wong, se declaró “gravemente preocupada” por las sentencias y pidió a China que “cese la supresión de las libertades de expresión, reunión, medios de comunicación y sociedad civil” en Hong Kong.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian, dijo a la prensa que “nadie puede participar en actividades ilegales en nombre de la democracia e intentar eludir el castigo legal” y añadió que Beijing “apoya firmemente” los esfuerzos de Hong Kong por salvaguardar la seguridad nacional. Chow fue condenado a siete años y nueve meses de cárcel, mientras que el destacado activista Joshua Wong fue condenado a cuatro años y ocho meses de cárcel y Hendrick Lui a más de cuatro años de cárcel.
Después, la madre de Lui, Elsa Wu, gritó: “Es una buena persona, (...) no es un preso político. (...) ¿Por qué tiene que ir a la cárcel?”. Los abogados de algunos acusados —que llevan detenidos más de tres años y medio— dijeron que esperaban que este tiempo se dedujera de las condenas, lo que significa que algunos podrían quedar en libertad el año que viene.
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