Mientras las fuerzas israelíes se preparan para una renovada ofensiva contra los principales líderes de Hamas en la Franja de Gaza, los líderes militares y políticos israelíes enfrentan el desafío de qué hacer con los miles de combatientes que representan la base de poder del grupo.
Para abordar ese desafío, algunos funcionarios israelíes y estadounidenses están discutiendo la idea de expulsar a miles de militantes de menor nivel del enclave palestino como una forma de acortar la guerra. La idea recuerda el acuerdo mediado por Estados Unidos que permitió al líder palestino Yasser Arafat y a miles de combatientes huir de Beirut durante el asedio de Israel a la capital libanesa en 1982.
La perspectiva de expulsar a los combatientes de Hamas es parte de las conversaciones entre israelíes y estadounidenses sobre quién gobernará Gaza cuando termine la guerra y qué se puede hacer para garantizar que el territorio nunca pueda usarse para organizar otro ataque contra Israel como el del 7 de octubre, el peor en la historia de la nación.
Una propuesta sobre cómo gobernar una Gaza post-Hamas, desarrollada por el grupo de expertos del Ejército israelí y vista por The Wall Street Journal, comenzaría con la creación de lo que llama “zonas seguras libres de Hamas” que serían gobernadas por una nueva autoridad de Gaza respaldada por Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos.
Las discusiones separadas entre Estados Unidos e Israel sobre el traslado de los combatientes de Hamas y sus familias fuera de la Franja de Gaza tienen como objetivo proporcionar a algunos combatientes de Hamas una estrategia de salida y facilitar la reconstrucción de Gaza una vez que terminen los combates.
Mientras se mantiene el alto el fuego temporal que comenzó el viernes, todavía no hay un consenso emergente sobre las cuestiones fundamentales que podrían poner fin a la guerra. No hay ningún acuerdo entre Israel, Estados Unidos y las naciones árabes sobre quién debería gobernar Gaza o quién proporcionaría seguridad diaria a los dos millones de personas que viven allí.
Israel y Estados Unidos están en desacuerdo sobre qué papel, si corresponde, debería desempeñar la Autoridad Palestina con sede en Cisjordania en el gobierno de Gaza. Y no existe una hoja de ruta sobre lo que debería suceder con miles de combatientes de Hamas y sus familias.
Una opción que están discutiendo Israel y Estados Unidos es la propuesta de obligar a los combatientes de menor nivel a abandonar la Franja de Gaza, para evitar que el grupo, que Estados Unidos considera una organización terrorista, recupere el poder.
Antes de que comenzara la guerra, Israel estimaba que Hamas tenía unos 30.000 combatientes en la Franja de Gaza. Israel ha prometido matar a los principales líderes de Hamas y a cualquier miembro que haya participado en los ataques del 7 de octubre.
El Ejército israelí estima que ha matado a miles de militantes desde que comenzó la guerra. Determinar cómo abordar el gran número de combatientes sobrevivientes de Hamas y sus familias ha llevado a los funcionarios a considerar el modelo de Beirut.
En 1982, las fuerzas militares israelíes rodearon Beirut en un esfuerzo por debilitar el poder de la Organización para la Liberación de Palestina en Líbano. El asedio de dos meses y el extenso bombardeo israelí de Beirut crearon una brecha entre Israel y Estados Unidos, que negoció un acuerdo para poner fin a la lucha con un compromiso por parte de Israel para permitir que Arafat y unos 11.000 combatientes palestinos abandonaran el Líbano hacia Túnez.
No ha habido ninguna discusión reciente sobre permitir que altos funcionarios de Hamas, como el líder de Gaza Yahya Sinwar y el comandante militar Mohammed Deif, abandonen Gaza debido a su papel en la planificación de los ataques del 7 de octubre, que según Israel mataron a 1.200 personas, la mayoría de ellas, civiles.
Abandonar Gaza sería fundamentalmente diferente para los combatientes palestinos de hoy que abandonar Líbano en 1982. Si bien los militantes estaban de visita en Beirut, la Franja de Gaza es su hogar y parte de un esperado Estado palestino independiente.
Un alto funcionario israelí dijo que no está claro que los combatientes de Hamas tomarían la opción del exilio, si se les ofreciera.
“No los veo tan racionales como lo era la OLP”, dijo el funcionario. “Es una organización más religiosa y yihadista conectada con las ideas de Irán”.
El funcionario dijo que no había una “discusión práctica” sobre el exilio de los combatientes de Hamas, pero dijo que, si Israel dejaba a Hamas sin otra elección, la opción podría ser posible. Los funcionarios de Hamas no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Algunos combatientes de Hamas podrían estar dispuestos a considerar la idea si sus líderes mueren, dijo Randa Slim, directora del Programa de Resolución de Conflictos y Diálogos Track II del Instituto de Medio Oriente. Pero la idea enfrenta muchos obstáculos que podrían hacerla poco práctica, afirmó.
La propuesta requeriría el apoyo de países dispuestos a aceptar a los combatientes de Hamas, cuyos líderes han encontrado seguridad en lugares como Turquía, Qatar, Irán, Rusia y el Líbano. Habría que abordar la cuestión de si los combatientes podrían irse con sus familias. Y requeriría que Hamas confiara en que Israel cumplirá cualquier compromiso que contraiga en el acuerdo, como el de no atacar a los militantes una vez que abandonen Gaza.
“Creo que hoy en día no es realista, dado el actual estado de conflicto”, dijo Slim. “Pero las cosas podrían evolucionar en el futuro”.
Mientras tanto, los militares han desarrollado una propuesta separada que prevé la creación de una “Autoridad de Restauración de Gaza”, respaldada por Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, que se encargaría de reconstruir una Franja de Gaza libre de Hamas.
Esa propuesta es principalmente un punto de partida para discusiones que enfrentan enormes obstáculos, incluida la posición de Estados Unidos, a la que se opone Israel, de que cualquier gobierno de posguerra en Gaza debería estar vinculado a la Autoridad Palestina. También requeriría la aceptación de Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos. El Ejército israelí se negó a comentar sobre su propuesta.
