Israel pasa a realizar ataques más mortíferos contra objetivos vinculados a Irán en Siria

Israel está llevando a cabo una ola sin precedentes de ataques mortales en Siria contra camiones de carga, infraestructura y personas involucradas en el suministro de armas de Irán a sus representantes en la región, dijeron a Reuters seis fuentes con conocimiento directo del asunto.

Las fuentes, incluido un oficial de inteligencia militar sirio y un comandante de la alianza regional que respalda a Damasco, dijeron que Israel había cambiado de estrategia luego del ataque del 7 de octubre por parte de combatientes de Hamas en territorio israelí y las subsiguientes campañas de bombardeos israelíes en Gaza y Líbano.

Aunque Israel ha atacado objetivos vinculados a Irán en Siria durante años, incluidas áreas donde el grupo armado libanés Hizbulá ha estado activo, ahora está desatando ataques aéreos más mortíferos y frecuentes contra transferencias de armas y sistemas de defensa aérea iraníes en Siria, dijeron las fuentes.

El comandante de la alianza regional y dos fuentes adicionales familiarizadas con el pensamiento de Hizbulá dijeron que Israel había abandonado las “reglas del juego” tácitas que anteriormente caracterizaban sus ataques en Siria, y parecía “ya no ser cauteloso” a la hora de infligir grandes bajas a Hizbulá allí.

“Solían disparar tiros de advertencia: golpeaban cerca del camión, nuestros muchachos salían del camión y luego golpeaban el camión”, dijo el comandante, describiendo las redadas israelíes contra las transferencias de armas manejadas por Hizbulá antes del 7 de octubre.

“Ahora eso se acabó. Israel está desatando ataques aéreos más mortíferos y frecuentes contra las transferencias de armas iraníes y los sistemas de defensa aérea en Siria. Bombardean a todos directamente. Bombardean para matar”.

La intensificada campaña aérea ha matado a 19 miembros de Hizbulá en Siria en tres meses, más del doble que el resto de 2023 combinado, según un recuento de Reuters. Más de 130 combatientes de Hizbulá también murieron por los bombardeos israelíes del sur de Líbano en el mismo período.

El Ejército israelí no respondió a las preguntas de Reuters sobre su escalada de campaña. Un alto funcionario israelí, que informó a los periodistas bajo condición de anonimato, dijo que Hizbulá había iniciado esta ronda de combates con ataques el 8 de octubre y que la estrategia de Israel era una de represalia.

Cuando se le preguntó el mes pasado sobre un supuesto ataque israelí en Siria, el jefe militar de Israel dijo que las fuerzas israelíes trabajan en toda la región y toman “todas las medidas necesarias” para mostrar la determinación de Israel de defenderse.

Israel comenzó a atacar objetivos vinculados a Irán en Siria hace años, pero fuentes familiarizadas con los ataques dijeron que parecía haber evitado matar a miembros de Hizbulá si podía.

Un oficial de inteligencia regional dijo que Israel temía que una elevada cifra de víctimas provocara una represalia de Hizbulá en Líbano contra las aldeas israelíes justo al otro lado de la frontera.

Pero ahora que los intercambios de disparos se producen a diario tras el ataque del 7 de octubre, Israel está dispuesto a ser “menos cauteloso y menos comedido a la hora de matar al Hizbulá libanés en Siria”, añadió el oficial.

En un discurso televisado el 5 de enero, el jefe de Hizbulá, Sayyed Hassan Nasrallah, dijo que el grupo había perdido “varios combatientes en los bombardeos israelíes en Siria en varios lugares en los últimos tres meses”.

“Teníamos una fórmula antes de la operación Inundación de Aqsa (del 7 de octubre): si mataban a alguno de nuestros hermanos en Siria, responderíamos en el frente de Líbano, que estaba tranquilo. En la práctica, las condiciones de esta fórmula han cambiado: ¿por qué? Porque todo el frente está iluminado ahora”, dijo.

Un ataque con aviones no tripulados israelíes el 8 de diciembre mató a tres combatientes de Hizbulá que planeaban posibles operaciones en el norte de Israel, y otro ataque contra Quneitra, en el sur de Siria, tuvo como objetivo a dos combatientes de Hizbulá responsables de transferencias de armas, dijo el comandante de la alianza pro-siria.

Cuatro más murieron a finales de diciembre en un ataque contra edificios y camiones utilizados por grupos de milicias alineados con Irán a lo largo de la frontera oriental de Siria con Irak.

Los ataques también han afectado a los Guardias Revolucionarios iraníes en Siria. Uno a principios de diciembre mató a dos miembros de la Guardia y otro, el 25 de diciembre, mató a un alto asesor de la Guardia que supervisaba la coordinación militar entre Siria e Irán.

“Nunca lo habrían matado antes de la nueva realidad que entró en vigor después del 7 de octubre”, dijo una fuente familiarizada con el pensamiento y las operaciones de Hizbulá en Siria.

Otros han afectado la infraestructura en el sur de Siria: una base de defensa aérea fue atacada el 28 de diciembre después de que también fuera atacado un sistema de defensa antiaérea.

El oficial de inteligencia sirio dijo que los ataques alcanzaron equipos defensivos incluso antes de que las tropas pudieran instalarlos. Los aeropuertos de Damasco, la capital de Siria, y del norte de Alepo, que Irán ha utilizado para transferir armas, han quedado casi continuamente fuera de servicio debido a los ataques.

“Israel le está diciendo (al presidente sirio Bashar) al-Assad: está permitiendo que los iraníes y Hizbulá transfieran armas y se atrincheren, por lo que interrumpiremos su línea de salvación y se encontrará en una situación difícil”, dijo la fuente de inteligencia regional.

Israel ha dicho repetidamente que no busca un segundo frente de guerra en Líbano o Siria.

A pesar de la intensificación, el Ejército sirio -que se apoyó en gran medida tanto en Hizbulá como en Irán mientras luchaba contra los rebeldes durante su guerra civil- no ha abierto su propio frente.

“No queremos ponernos en un estado de confrontación o guerra abierta con Israel”, dijo el oficial de inteligencia sirio.

El propio Assad fue disuadido de tomar cualquier acción en apoyo de Hamas después de recibir amenazas de Israel, dijeron a Reuters tres fuentes con conocimiento directo de la amenaza.

Dos de las fuentes dijeron que las amenazas de represalias por parte de Israel fueron ejecutadas por los Emiratos Árabes Unidos. Un funcionario de los Emiratos Árabes Unidos dijo que tales afirmaciones “no tenían base” y eran “infundadas”. No hubo respuesta del Ministerio de Información de Siria a una solicitud de Reuters de comentarios sobre las acusaciones.

La tercera fuente dijo que el mensaje resonó en Hizbulá.

“Hizbulá tomó en serio esa amenaza, ya que les habría costado todo lo que habían construido en Siria en los últimos años”, afirmó.