Israel está retirando algunas fuerzas de Gaza para pasar a operaciones más selectivas contra Hamas y está reincorporando parcialmente a reservistas a la vida civil para ayudar a la economía mientras el país entra en el nuevo año abocado a una guerra prolongada, dijo un responsable israelí.
El responsable afirmó que la guerra continuará en el enclave palestino hasta derrocar a la facción islamista y añadió que algunas de las tropas retiradas se prepararán para un posible segundo frente en Líbano.
Desde el lanzamiento de la ofensiva en Gaza tras la embestida transfronteriza de Hamás del 7 de octubre, las autoridades israelíes han dicho que planeaban librarla en tres fases principales. La primera fue un intenso bombardeo para despejar las rutas de acceso de las fuerzas terrestres y animar a los civiles a evacuar. La segunda fue la invasión que comenzó el 27 de octubre.
Una vez que los tanques y las tropas han invadido gran parte de la Franja de Gaza y han logrado imponer su control a pesar de que los atacantes palestinos siguen tendiendo emboscadas desde túneles y búnkeres ocultos, el ejército está pasando a la tercera fase de la guerra, según el responsable, que no pudo ser identificado por su nombre debido a lo delicado del asunto.
“Esto llevará al menos seis meses e implicará intensas misiones de repliegue contra los terroristas. Nadie habla de palomas de la paz volando desde Shajaia”, dijo el responsable a Reuters, refiriéndose a un distrito de Gaza asolado por los combates.
Además de las 1.200 personas asesinadas el 7 de octubre, Hamás tomó como rehenes a unas 240. Israel también está decidido a recuperar a los 129 que siguen retenidos en Gaza. Las treguas mediadas por Qatar y Egipto han aumentado las posibilidades de que algunos de ellos sean liberados.
Israel reclutó a 300.000 reservistas para la guerra, entre el 10% y el 15% de su población activa. Algunos fueron dados de baja rápidamente, pero fuentes gubernamentales han afirmado que entre 200.000 y 250.000 seguían prestando servicio y estaban ausentes de sus puestos de trabajo o universidades.
El responsable afirmó que la retirada se centraba en los reservistas y estaba destinada a “reactivar la economía israelí”.
Pero el responsable dijo que algunas de las tropas retiradas de Gaza en el sur se prepararían para su rotación a la frontera norte con Líbano, cuyos milicianos de Hezbolá han estado intercambiando disparos con Israel en solidaridad con los palestinos.
Israel ha advertido de que, si Hezbolá no retrocede, se avecina una guerra total en Líbano. Tanto Hamas como Hezbolá cuentan con el respaldo de Irán, cuyos aliados milicianos en Siria, Irak y Yemen también han estado llevando a cabo ataques de largo alcance contra Israel.
“No permitiremos que la situación en el frente libanés continúe. Este próximo semestre es un momento crítico”, dijo el responsable, añadiendo que Israel transmitiría un mensaje similar a un enviado estadounidense que realiza misiones de enlace a Beirut.
En Gaza, la guerra entre Israel y Hamás ha causado una devastación sin precedentes. El Ministerio de Sanidad ha informado de casi 22.000 víctimas mortales, muchas de ellas civiles. Israel afirma que ha matado a más de 8.000 combatientes palestinos, lo que sugiere que, según sus propias cuentas, Hamas conserva personal de base. Según las estimaciones israelíes previas a la guerra, el grupo contaba con unos 30.000 combatientes.
El ejército israelí anunció el sábado que enviaba a algunos reservistas a casa como parte de lo que el teniente general Herzi Halevi, máximo comandante, ha considerado una “reconfiguración” de las fuerzas.
“Desde los primeros momentos de esta guerra, dijimos que llevaría mucho tiempo”, dijo Halevi a las tropas el martes. “¿Podremos decir al final que ya no hay enemigos en torno al Estado de Israel? Creo que eso es demasiado ambicioso. Pero ofreceremos una situación de seguridad diferente: segura y, en la medida de lo posible, también estable”.
Israel ha contabilizado 174 soldados —muchos de ellos reservistas— muertos en combates en Gaza y nueve en la frontera libanesa.
