“La respuesta es no”: Mulino ante exigencia de Trump de bajar peajes del canal de Panamá

El Presidente panameño, José Raúl Mulino, descartó este jueves cualquier negociación con Estados Unidos sobre el Canal de Panamá y las rebajas en las tarifas para embarcaciones de ese país, luego de que el mandatario electo Donald Trump amenazara con recuperar el paso marítimo.

“No existe ninguna posibilidad por este Presidente de hablar nada que busque replantear la realidad jurídico-política del Canal de Panamá de manos panameñas. Si por ahí viene la intención de hablar, pues no hay nada que hablar”, dijo Mulino en conferencia de prensa.

El mandatario panameño afirmó que esperará a que Trump asuma el gobierno de EE.UU., el próximo 20 de enero, para “hablar” de asuntos vitales de la agenda bilateral como la migración ilegal o el terrorismo, y también del canal aunque para dejar claro que no hay “nada” que pueda cambiar la “realidad” de que es panameño.

“Hasta el 20 de enero el señor Trump no es presidente (…) lo que él diga, ya se lo aclaré y esperaré el 20 de enero para tener un gobierno enfrente con el que poder hablar”, afirmó el gobernante que asumió el cargo el pasado 1 de julio hasta 2029.

“El canal es panameño y de los panameños, ahí no hay la posibilidad de abrir ningún tipo de conversación en torno a esa realidad, que ha costado lágrimas, sudor y sangre al país”, agregó.

Trump amenazó el sábado con recuperar el control del canal si no se reduce el precio de los peajes a los barcos estadounidenses, pese a que la tarifa que pagan los buques no se determina por el país de procedencia.

“Las tasas que cobra Panamá son ridículas (…) esta completa estafa a nuestro país cesará inmediatamente”, dijo Trump.

Pero Mulino descartó disminuir el precio de los peajes a los buques estadounidenses en el canal.

“En el canal los peajes no se hacen al antojo del presidente ni del administrador [de la vía interoceánica]. Hay un proceso establecido para fijar los peajes del canal que se ha respetado desde el día uno hasta la fecha, es un proceso público y abierto”, afirmó el mandatario.

El canal aporta el 6% del PIB de Panamá. En el último año fiscal lo cruzaron más de 11.200 barcos, con 423 millones de toneladas de carga. Aportó al fisco 2.470 millones de dólares.

El mandatario panameño también rechazó las acusaciones de Trump sobre una supuesta interferencia de China en la ruta comercial. Incluso dijo que hay soldados chinos ilegalmente operando el canal.

“No hay absolutamente ninguna injerencia ni participación china en nada de lo que tiene que ver con el canal de Panamá (…), no hay soldados chinos en el canal, por amor a Dios», expresó Mulino.

“Pueden ser temores geopolíticos que puede tener alguna validez de las perspectivas de ellos, pero en cuanto a Panamá se refiere, no tiene absolutamente nada de veracidad”, añadió.

Panamá estableció relaciones diplomáticas con China en 2017, tras romper con Taiwán, decisión criticada por el (primer) gobierno de Trump.