Las claves de la comparecencia de Zuckerberg ante la Unión Europea

El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, no logró convencer hoy a los eurodiputados que tuvieron la oportunidad de preguntar y resolver todas las dudas sobre la filtración masiva de datos personales y las nuevas herramientas de la red social para proteger a sus usuarios. Estas son las claves que marcaron la jornada de hoy.

Durante una hora y media, los líderes de las ocho formaciones políticas del Parlamento Europeo tuvieron a su disposición a Zuckerberg, que tal como hizo ante el Senado y la Cámara de Representantes de Estados Unidos el mes pasado, pidió disculpas por el escándalo de Cambridge Analytica y la filtración masiva de datos de más de 87 millones de usuarios, de los cuales la compañía aseguró que 2,7 millones eran europeos. "Ha quedado claro en los últimos años que no hemos hecho lo suficiente para evitar que las herramientas que hemos creado se utilicen también para causar daño. Ya se trate de noticias falsas, la interferencia extranjera en elecciones o el mal uso de los datos de la gente. Fue un error y lo siento", dijo al empezar la sesión, que se celebró en Bruselas a puerta cerrada y que luego fue retransmitida a través del canal de televisión de la Comisión Europea, EBS.

Los eurodiputados no quedaron satisfechos y criticaron abiertamente el formato que "benefició" al ejecutivo. En lugar de celebrarse durante una sesión plenaria, como se había pedido en un inicio, solo pudieron participar los líderes de los grupos políticos. Y en lugar de seguir el modelo estadounidense de pregunta respuesta, primero se formularon las preguntas y luego se procedió a las respuestas.

La enorme filtración de datos de 87 millones de usuarios de Facebook que la consultora Cambridge Analytica consiguió y utilizó de forma indebida para influir a favor de Donald Trump en la campaña electoral de 2016, ha provocado un terremoto político a ambos lados del Atlántico.

"¿Es Cambridge Analytica un caso aislado o la punta del iceberg?", cuestionó el líder del Grupo Popular, Manfred Weber. "Quizá ni siquiera usted controla su compañía. Ha tenido que disculparse 15 veces en una década, tres de ellas este año, y solo estamos en mayo", le echó en cara Guy Verhofstadt, de los liberales. Zuckerberg no respondió directamente y se limitó a explicar que Facebook está investigando todas las aplicaciones que tenían acceso a los datos de usuarios para ver si hay otros casos de uso fraudulento de estos datos. "Es un trabajo que conllevará varios meses", advirtió.

Sin duda, uno de los momentos más tensos durante la sesión fue cuando Verhofstadt, de los liberales, le preguntó como quería ser recordado. "Realmente creo que tenemos un gran problema aquí. Tiene que preguntarse, ¿cómo quiere ser recordado? ¿Como uno de los tres grandes gigantes de internet, como Jobs y Gates, o como un monstruo de internet?". Zuckerberg no respondió.

Una de las intervenciones más esperadas era la de Nigel Farage, eurodiputado del grupo nacionalista Democracia y Libertad y uno de los principales líderes del Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP). Farage se describió como el "mejor cliente de Facebook" de la Eurocámara" y acto seguido, le preguntó a Zuckerberg quién decide qué es aceptable y qué no y cómo puede ser que "desde enero, usted haya cambiado sus algoritmos" y los partidos de derecha sean los perjudicados.

"Lo que me interesa es saber quién difiere lo que es aceptable. ¿Quiénes son estos terceros verificadores de hechos? ¿Por qué no hay transparencia en este proceso?", le cuestionó.

En la misma línea, Nicolas Bay, del Frente Nacional francés, le recordó la eliminación del grupo xenófobo y de extrema derecha Generación Identitaria. "Las decisiones de Facebook son muy importantes: es lo mismo que prohibir un periódico si no estás de acuerdo con sus opiniones", dijo. Así, en forma de pregunta retórica le preguntó si la búsqueda de noticias falsas no "se ha convertido en una excusa para limitar la libertad de expresión".

Zuckerberg solo dijo que se compromete a no "decidir jamás qué contenido se permite en base a una ideología concreta".

"¿Prometerá Facebook una transparencia sistemática y pública en todas las campañas electorales?", preguntó Philippe Lamberts, eurodiputado belga de los Verdes. A modo de respuesta, Zuckerberg quiso dejar claro su compromiso con Europa. El máximo responsable de Facebook dijo que evitará las interferencias durante las elecciones europeas de 2019. "Es una de nuestras máximas prioridades", afirmó. "Exactamente dentro de un año, 400 millones de europeos votarán y queremos que el voto sea verdaderamente libro", puntualizó.

"Usted ha dicho que respetará el espíritu de esta nueva norma (de protección de datos). ¿Qué quiere decir esto exactamente?", le preguntó la presidenta del grupo de la Izquierda Unitaria Europea, Gabriele Zimmer. El fundador de Facebook no aclaró como lo hará para cumplir con el nuevo reglamento de protección de datos personales que entra en vigor mañana y que obligará a la compañía a cumplir con normas con los usuarios europeos. Unas medidas inexistentes, de momento, en países como Estados Unidos.