Médicos Sin Fronteras denuncia ataques a balazos contra sus vehículos en Haití

Un convoy de vehículos pertenecientes a Médicos sin Fronteras (MSF) sufrió un ataque “intencionado” con armas de fuego por parte de un grupo armado mientras se desarrollaba una operación de evacuación de su personal en el Centro de Emergencias Turgeau, a pesar de que estaban “perfectamente identificados” con el logotipo de la ONG, según denunció el organismo.

El ataque tuvo lugar después de que MSF suspendiera nuevamente sus actividades en el citado hospital y procediera a evacuar a sus equipos por motivos de seguridad. Benoit Vasseur, coordinador general de MSF en Haití, señaló que “este ataque nos recuerda de forma muy clara que nadie está a salvo de la violencia constante entre los grupos armados y las fuerzas del orden”. A pesar de nuestras precauciones, hemos sido atacados y esto es inaceptable. Hacemos un llamad urgente a todas las partes para que respeten al personal médico, las instalaciones y los pacientes en todo momento”, indicó en un comunicado.

El incidente se produjo en Puerto Príncipe, justo en un momento crítico para el país caribeño, que enfrenta una masiva ola de violencia ligada a las pandillas que controlan el 80% de la capital.

Desde finales de febrero, la situación en Turgeau, donde MSF gestiona un Centro de Referencia y Emergencias, ha empeorado drásticamente. Solo el 12 de marzo, 27 víctimas de esta violencia de pandillas, entre ellas niños, fueron atendidas en sus instalaciones. Durante la noche del 14 al 15 de marzo, la violencia se intensificó aún más. Grupos armados se acercaron a pocos metros del hospital, amenazando con convertirlo en un frente de batalla, según denunció la ONG.

Vasseur manifestó que “tuvimos que tomar la dolorosa decisión de suspender las actividades en el centro médico para proteger a nuestro personal y a nuestros pacientes”. “Actualmente, es imposible continuar trabajando allí, pero nos comprometemos a reabrir nuestras instalaciones tan pronto como la situación nos permita hacerlo de forma segura”, indicó.

El equipo de MSF ha estado proporcionando atención médica de emergencia en Turgeau desde 2021. La ONG mantiene múltiples programas médicos en otras zonas de Puerto Príncipe y el resto de Haití, entre los que destacan la atención materna y neonatal, el tratamiento de quemaduras graves, el tratamiento de traumatismos y la atención a víctimas de violencia sexual. “Para poder continuar con estos servicios médicos vitales, se requieren garantías claras acerca de la seguridad de nuestros desplazamientos”, afirma Vasseur.

Antes de suspender las actividades, MSF consiguió derivar a todos los pacientes del Centro de Emergencias de Turgeau a otros centros médicos. Entre el 24 de febrero y el 2 de marzo, los equipos de MSF atendieron a 314 pacientes en este centro médico, tal y como indican los datos recabados por la organización.

Se trata de la segunda vez en menos de cuatro meses que MSF se ha visto obligado a suspender las operaciones en el Centro de Emergencias de Turgeau. El 22 de noviembre de 2024, la ONG detuvo todas las actividades en Puerto Príncipe tras múltiples ataques y repetidas amenazas contra el personal médico. Luego de meses de diálogo con las autoridades y garantías de las partes respecto a la protección de la misión médica, la organización reanudó parcialmente sus operaciones en enero, reabriendo el Centro de Emergencias de Turgeau.

Sin embargo, el aumento de la violencia y el ataque deliberado a los vehículos de MSF durante esta evacuación dejan claro que estas garantías y compromisos con las autoridades no se han traducido en una seguridad real para el personal y los pacientes. “Para poder continuar con estos servicios médicos vitales, se requieren garantías claras sobre la seguridad de nuestros desplazamientos”, aclaró la organización humanitaria en su comunicado.