La vida en la capital de un país devastado por la guerra parece normal en la superficie. Por las mañanas, la gente corre a su trabajo con tazas de café. Las calles están llenas de autos y por las noches los restaurantes están repletos. Pero los detalles cuentan otra historia.
Numerosos edificios en Kiev muestran las cicatrices del bombardeo ruso. Los sacos de arena se apilan alrededor de monumentos, museos y edificios de oficinas para protegerlos de posibles ataques. Por las noches, las calles quedan vacías tras la entrada en vigor del toque de queda de medianoche.
En los restaurantes, los comensales charlan sobre la vida, los amigos y los trabajos y discuten si les gustó más la película de Barbie o la de Oppenheimer, o a qué concierto podrían asistir. Pero esas conversaciones pueden convertirse repentinamente en historias sobre el entierro de seres queridos, o cómo se escondieron durante el ataque con misiles más reciente o cómo ajustaron su horario para equilibrar las noches de insomnio y la necesidad de ser productivos en el trabajo.
“La muerte se ha convertido en una parte muy rutinaria de nuestra vida”, afirmó Aliona Vyshnytska, de 29 años, que trabaja como coordinadora de proyecto.
Vyshnytska vive en el centro de Kiev. Intenta crear comodidad en su departamento arrendado comprando pequeñas baratijas y cultivando plantas de interior. Se ha acostumbrado a que las vibraciones de ondas explosivas sacudan los objetos de los alféizares de las ventanas. Después de cada noche llena de fuertes explosiones, desarrolla migrañas. Pero como millones de personas en la capital, ella continúa trabajando y “celebrando la vida en las pausas de la guerra”.
Ella teme que la agresión rusa contra Ucrania, que comenzó en 2014, “durará para siempre o por mucho tiempo, incongruente con la vida humana”.
“Y es este tipo de sentimiento de fondo que simplemente le están quitando la vida, una vida que debería verse completamente diferente”, dijo.
En el segundo año de la invasión rusa de Ucrania, Kiev ha sufrido menos devastación física que los primeros meses. Las unidades reforzadas de defensa aérea de Ucrania se han vuelto expertas en interceptar drones y misiles rusos disparados contra la capital, principalmente de noche o en las primeras horas de la mañana.
Al caminar por las calles de Kiev este verano, se pueden ver signos de normalidad en todas partes: una pareja acurrucada en un banco. Niños jugando en los parques. Saltadores de bungee colgando sobre el río Dniéper. Una pareja de recién casados bailando música en la calle.
Pero los rostros de las personas a menudo muestran signos de noches de insomnio bajo ataque, fatiga por la agitación de noticias trágicas y, sobre todo, dolor.
Olesia Kotubei, otra residente de Kiev, dice que su ser querido está sirviendo en el frente y que su mejor amiga también se ha unido al Ejército.
Esto evita que se olvide de la guerra en curso. Cuenta su cumpleaños este año, el 7 de junio, cuando cumplió 26 años. Ella y una amiga visitaron un café en el corazón de Kiev. Sentados en un patio interior adornado con abundantes flores y exuberante vegetación, saborearon su café con una vista directa de la Catedral de Santa Sofía. Sin embargo, incluso en esta escena pintoresca, no podía quitarse de encima una sensación de inquietud.
Eran los primeros días de la contraofensiva ucraniana, en la que su ser querido participaba en una unidad de asalto.
“En este momento, no se puede influir en nada. Hay que esperar y mantener su salud mental, de alguna manera no perder la cabeza”, dijo. En la parte posterior de su teléfono, hay una foto de su novio debajo de la cubierta. Olesia señala que su imagen ocupa el mismo lugar en el teléfono de su novio.
Mientras hablaba, el sonido de las sirenas comenzó a sonar. Ella notó esto con una exhalación cansada. Poco después, numerosas explosiones poderosas y ruidosas sacudieron la capital.
“Estos ataques con misiles, que ocurren en paralelo con mis intentos de vivir una vida normal, me afectan profundamente”, dijo.
