Terremoto 7,1 en Tonga provoca numerosas alertas de tsunami alrededor del mundo
El movimiento sísmico afectó a cientos de islas alrededor, y vino seguido de una réplica de magnitud 6,1. Diversos países emitieron alertas de tsunami, las que fueron luego retiradas. El hecho recordó a la erupción de un volcán y el posterior maremoto ocurrido en el mismo lugar, pero en 2022.
El Reino de Tonga, país insular ubicado en Oceanía, se vio sacudido por un fuerte terremoto de magnitud 7,1, desencadenando una serie de alertas de tsunami en distintos puntos del mundo. Su ubicación geográfica, cerca de Samoa y Fiyi, pero también de Australia y las costas sudamericanas del océano Pacífico, generaron la alarma. El riesgo, sin embargo, fue descartado para Chile durante el mediodía.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, el epicentro del sismo se produjo a unos 100 kilómetros al noreste de la isla principal - se trata de un reino polinésico de más de 170 islas del Pacífico Sur, muchas de ellas deshabitadas- en la madrugada del lunes, hora local. Al terremoto 7,1 le siguió una réplica, horas después, de magnitud 6,1.
Si bien no hubo informes iniciales de daños significativos ni de personas heridas en el lugar, cerca de la 1:20 de la madrugada se escucharon sirenas de alerta de tsunami, instando a los isleños a desplazarse tierra adentro, indicó el sitio de noticias Talanoa o Tonga.
La población de Tonga es de poco más de 100.000 habitantes, y la mayoría de ellos viven en la isla principal de Tongatapu. Según el medio, los residentes del grupo de islas de Ha’apai se trasladaron de manera calma a terrenos más elevados.
La preparación y rápida reacción se podría explicar por la experiencia reciente de la isla. En diciembre de 2021 inició una erupción en Hunga Tonga-Hunga Haʻapai, un volcán submarino situado en el archipiélago de Tonga, el que, para el 15 de enero de 2022, tuvo su clímax.
La erupción provocó tsunamis en Tonga, Fiyi, Samoa Americana, Vanuatu, Nueva Zelanda, Japón, Estados Unidos, el Lejano Oriente ruso, Chile y Perú, lo que dejó un saldo de al menos cuatro personas muertas y otras desaparecidas en Tonga a causa de olas de hasta 20 metros de altura.
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