Alrededor de 5,2 millones de niños ucranianos necesitan ayuda humanitaria a causa del impacto de la guerra en el país, desencadenada hace cien días, según alertó este miércoles el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), que resaltó que casi dos de cada tres niños del país se han visto desplazados por los combates.
Unicef indicó que tres millones de niños en Ucrania y más de 2,2 millones de niños en países de acogida a refugiados necesitan ayuda por el conflicto, que ha provocado además que dos niños mueran y tres resulten heridos al día, principalmente a causa de ataques con armas explosivas contra zonas pobladas.
Asimismo, al menos 256 instalaciones sanitarias y una de cada seis ‘escuelas seguras’ apoyadas por Unicef en el este del país, al igual que cientos de centros educativos en el resto del territorio han sufrido daños a causa de la guerra, que ha provocado que las condiciones para los niños en el este y el sur sean “cada vez más desesperadas”.
“El 1 de junio es el Día Internacional para la Protección de los Niños en Ucrania y en toda la región”, dijo la directora ejecutiva de Unicef, Catherine Russell. “En lugar de celebrar la ocasión, nos acercamos solemnemente al centésimo día de una guerra que ha destrozado la vida de millones de niños. Sin un alto el fuego urgente y una paz negociada, los niños seguirán sufriendo y las consecuencias de la guerra afectarán a los niños vulnerables de todo el mundo”, ha agregado.
Viacheslav, de 18 años, ha relatado en declaraciones al organismo que su madre murió a causa del impacto de dos proyectiles de mortero cerca de su casa en la región de Donetsk. “Murió en mis manos”, dijo, antes de agregar que uno de los proyectiles cayó “a unos pasos” de donde se encontraban.
“Cuando abrí los ojos vi a mi madre tirada, apoyada sobre un costado. Sus últimas palabras fueron ‘estoy bien’”, manifestó Viacheslav, quien ha quedado a cargo de dos hermanas y dos hermanos menores. “Cuando entré en casa lo entendieron todo. Entendieron todo. Nicole me preguntó si había alguna posibilidad de que siguiera viva. Hice todo lo posible”, agregó.
Unicef ha resaltado que los niños lograron trasladarse a un lugar seguro en la zona occidental de Ucrania. “Quiero que tengan el futuro por el que están tan motivados. Sé que haré todo por conseguirlo”, manifestó Viacheslav.
Crisis de protección infantil
En este sentido, Unicef hizo hincapié en que la guerra ha causado una “crisis aguda de protección infantil”, que incluye que los niños que huyen de la violencia se encuentran ante un riesgo “significativo” de separación familiar, violencia, abuso, explotación sexual y trata de seres humanos. Además, la mayoría de ellos han estado expuestos a eventos profundamente traumáticos y necesitan seguridad, estabilidad, servicios de protección infantil y apoyo psicosocial.
El organismo alertó, además, en que la guerra y las condiciones de desplazamiento están socavando los medios de subsistencia, dejando a familias sin ingresos suficientes para satisfacer sus necesidades básicas, motivo por el que ha reiterado su llamado a un alto al fuego inmediato y un acceso humanitario completo para dar ayuda a las personas que la necesiten.
Unicef explicó en que la organización y sus socios han entregado suministros médicos y de salud a casi 2,1 millones de personas en zonas afectadas por la guerra, al tiempo que han dado apoyo psicosocial a más de 610.000 niños y cuidadores y han entregado materiales de aprendizaje a cerca de 290.000 niños. Además, casi 300.000 familias vulnerables se han inscrito en el programa humanitario conjunto de ayudas en efectivo de Unicef y del Ministerio de Política Social de Ucrania.
El organismo hizo un llamado por valor de 624,2 millones de dólares estadounidenses para financiar su respuesta humanitaria dentro de Ucrania, y de otros 324,7 millones de dólares para su respuesta en los países de acogida de refugiados.
