El futuro de la vacuna contra el Covid-19: Minsal evalúa su obligatoriedad para 2025

El 31 de diciembre de 2019, hace exactamente cinco años, un habitante de Wuhan, China, fue hospitalizado con síntomas que no correspondían a ninguna enfermedad conocida. Ese paciente sería el primer diagnosticado con Covid-19, una enfermedad infecciosa que desató una crisis sanitaria global sin precedentes y que, meses después, logró ser parcialmente controlada gracias a la vacunación masiva. Chile no se quedó al margen.

A las 11:41 horas del 24 de diciembre de 2020 se inoculó a la primera persona en el país contra el coronavirus, en Santiago, en un acto en La Moneda. Así comenzó una campaña de inmunización que ya ha administrado en Chile más de 70 millones de dosis entre esquemas básico y de refuerzo.

Y ya con el coronavirus lejos de lo que fue, la situación epidemiológica actual es diferente a la de hace cinco años, lo que ha llevado a una evolución en las estrategias de salud pública. Para esto, el Ministerio de Salud (Minsal) solicitó formalmente el 31 de mayo de 2024 al Comité Asesor en Vacunas y Estrategias de Inmunización (Cavei) evaluar la implementación de la vacuna contra el Covid-19 a partir de 2025 para incorporarla al programa nacional de inmunización.

Así, después de semanas de debate, el grupo de expertos recomendó “incorporar la vacunación contra Covid-19 al Decreto Exento No. 50/2021, que dispone la obligatoriedad de la vacunación para los grupos que el Ministerio de Salud defina a fin de prevenir la morbilidad y la mortalidad, especialmente en los grupos con mayor riesgo, y para preservar la integridad y capacidad del sistema sanitario de salud”.

En otras palabras, la vacunación se integraría como una medida permanente de salud pública en Chile, similar a otras vacunas como la de la influenza o la del sarampión, para grupos específicos.

Justamente, respecto de a quiénes iría dirigida la estrategia, el Cavei señaló que “los candidatos serían los mismos grupos objetivos que hay ahora”. Actualmente la vacuna está disponible para mayores de 60 años, pacientes inmunocomprometidos, profesionales de la salud, personas con enfermedades crónicas y embarazadas, siempre y cuando hayan cumplido un año desde su última dosis.

El grupo de expertos también recomendó el cuándo administrar la dosis, apuntando a aprovechar otras inoculaciones durante la campaña de invierno: “Se deben administrar en forma simultánea las vacunas contra el coronavirus e influenza en los grupos poblacionales que corresponda para favorecer la oportunidad de la vacunación y la logística administrativa”.

Ahora la decisión está en manos del Minsal, donde deben decidir si toman o no la recomendación del grupo de expertos. Y consultados por La Tercera, afirman que en relación con la recomendación de Cavei “se encuentra en evaluación para ser informada próximamente”.

Recuerdan, eso sí, que por ahora la vacuna está disponible para los grupos objetivo, quienes “pueden acudir a cualquier vacunatorio público o privado en convenio con cada Seremi de Salud para la administración de esta vacuna”.

De acuerdo al informe más actualizado de la cartera, durante la última semana murieron 14 personas a causa de la enfermedad. Además, según han señalado en innumerables oportunidades los expertos, el tiempo ha demostrado que la inmunización ha sido de las medidas más eficientes para combatir la enfermedad.

Por ejemplo, la investigación respecto al impacto de la campaña de vacunación en Chile (Direct impact of Covid-19 vaccination in Chile), la cual estuvo a cargo de investigadores del Centro de Modelamiento Matemático (CMM) y el doctor Mauricio Canals, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Chile, observó una importante mitigación de la enfermedad, gracias a las campañas de inoculación.

Dentro de los hallazgos, el estudio concretamente estima que durante las campañas de 2021 y 2022 la vacunación evitó 1.030.648 contagios, 268.784 hospitalizaciones, 85.830 ingresos a Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) y 75.968 muertes relacionadas con Covid-19 en personas de 16 años o más.