A pesar de que las principales capitales regionales del país tienen planes de prevención y descontaminación vigentes, nueve ciudades registran en lo que va de este invierno un aumento de los niveles de contaminación del aire respecto de 2017. Según el último informe del Ministerio del Medio Ambiente, las comunas de Temuco, Osorno y Valdivia presentan la mayor cantidad de días críticos de Material Particular Fino (MP 2,5), lo que afecta a la salud de la población.
En el reporte de la División de Calidad del Aire de la cartera (que contempla el periodo entre el 1 de abril y el 6 de junio recién pasado), Temuco posee un 73% más de episodios de polución respecto del año pasado; Osorno muestra un 83% más, mientras que Valdivia posee un 225% más de días de alto esmog que el invierno pasado (ver infografía).
La seremi de Medio Ambiente de La Araucanía, Andrea Flies, explicó que en las últimas semanas el factor climático ha gatillado un crecimiento de los índices. "Hemos tenido bajísimas temperaturas y ello impide la dispersión de contaminantes en la cuenca", planteó. Añadió que esto lleva a que las emisiones se posen en la ciudad durante días. El plan de descontaminación de esa urbe -al igual que los del resto del país- establecen que debe haber un cambio de calefactores antiguos a nuevos equipos con tecnología limpia, pero en el caso de Temuco se han entregado menos de lo previsto. Así, Flies agregó que es necesario aumentar el presupuesto para adquirir una mayor cantidad de equipos para la población.
Coyhaique
Aunque Temuco lidera el ranking de ciudades con gran cantidad de episodios críticos, Coyhaique sigue siendo la comuna donde se presenta el mayor número de emergencias ambientales, lo que implica que la calidad de aire se torna peligrosa para las personas. Peter Hartman, dirigente de la organización Aysén Reserva de Vida, sostuvo que las agrupaciones de vecinos, dirigentes ecologistas y de gremios profesionales se han reunido para abordar la situación ambiental. "Somos la ciudad más contaminada del país, entonces debe haber medidas nuevas y un mayor conocimiento sobre el impacto real que tiene el material particulado en las personas", dijo. Hartman añadió que solicitará a la autoridad que se haga un estudio epidemiológico para conocer si las emisiones han tenido efecto en la salud de la población, lo que obligaría a que "se tomen medidas nuevas, como la introducción de calefacción limpia". Añadió que, además, se debe evaluar la presencia de una termoeléctrica ubicada en la zona sur de la ciudad y que aportaría emisiones.
Patricio Pérez, investigador del Departamento de Física de la U. de Santiago, afirmó que el escenario ambiental "muestra que los planes de descontaminación no tienen ningún efecto, lo que es lamentable". También indicó que la nueva restricción vehicular a automóviles catalíticos anteriores a 2011 tampoco ha tenido impacto en Santiago, pues los episodios críticos casi se duplicaron en un año.
Consultado el Ministerio de Medio Ambiente respecto del pronóstico de la contaminación, la cartera precisó que en junio y julio habrá menores precipitaciones desde la Región Metropolitana al sur y que Santiago y Concepción tendrán mañanas frías, típicas del invierno. "Lo anterior se puede asociar a un aumento en la frecuencia a condiciones de estabilidad y ventilación desfavorables, lo que se podría traducir en un incremento de los episodios, en comparación con 2017", se explicó en la cartera.
