Prolongación del estado de excepción constitucional de catástrofe: ¿Qué implica la medida?

El 18 de marzo pasado, el Presidente Sebastián Piñera anunció tras una reunión de emergencia por el coronavirus que decretaría en el país el estado de excepción constitucional de catástrofe por los próximos 90 días. A poco de que venza ese plazo, el Mandatario informó este lunes que la medida se prorrogaría por otros 90 días, justo cuando los contagios casi alcanzan las 180 mil personas en todo el territorio nacional.

De acuerdo a la Constitución, el Presidente de la República puede decretar cuatro estados de excepción con el objetivo de proteger la estabilidad y seguridad del país o una zona en particular: el de Asamblea, de Sitio, de Emergencia y de Catástrofe. Este último puede ser declarado en situaciones de calamidad pública como terremotos, avalanchas y epidemias.

En el Estado de Catástrofe, el Presidente podrá:

1. Restringir las libertades de locomoción y de reunión.

2. Disponer requisiciones de bienes.

3. Establecer limitaciones al ejercicio del derecho de propiedad.

4. Adoptar todas las medidas extraordinarias de carácter administrativo que sean necesarias para el pronto restablecimiento de la normalidad.

El 22 de marzo pasado, por ejemplo, se decretó un toque de queda para todo el país entre las 22.00 y las 5.00 horas, el cual sigue vigente.

¿Quién queda a cargo de las zonas de catástrofe?

Como indica la ley, durante el estado de catástrofe, el Presidente debe designar a un jefe de defensa nacional para que asuma la dirección y supervigilancia -total o parcial- de su jurisdicción.

En marzo pasado, el Mandatario había designado a jefes de defensa para todas las regiones -como al general Carlos Ricotti en la Región Metropolitana. Sin embargo, para esta prórroga se determinó cambiar a los encargados de las regiones del Maule y Ñuble.

¿Qué atribuciones tienen los jefes de la defensa nacional designados?

1) Asumir el mando de las Fuerzas Armadas y de Orden y Seguridad Pública que se encuentren en la zona, para los efectos de velar por el orden público y de reparar o precaver el daño o peligro para la seguridad nacional que haya dado origen a dicho estado. Controlar la entrada y salida de la zona declarada en estado de catástrofe y el tránsito en ella y dictar medidas para la protección de las obras de arte y de los servicios de utilidad pública, centros mineros, industriales y otros.

2) Ordenar el acopio, almacenamiento o formación de reservas de alimentos, artículos y mercancías que se precisen para la atención y subsistencia de la población en la zona y controlar la entrada y salida de tales bienes.

3) Determinar la distribución o utilización gratuita u onerosa de los bienes referidos para el mantenimiento y subsistencia de la población de la zona afectada.

4) Establecer condiciones para la celebración de reuniones en lugares de uso público.

5) Impartir directamente instrucciones a todos los funcionarios del Estado, de sus empresas o de las municipalidades que se encuentren en la zona, con el exclusivo propósito de subsanar los efectos de la calamidad pública.

6) Difundir por los medios de comunicación social las informaciones necesarias para dar tranquilidad a la población.

7) Dictar las directrices e instrucciones necesarias para el mantenimiento del orden en la zona.

8) Las demás que le otorguen las leyes en su calidad de tal.

Este nuevo plazo de 90 días coincide con el periodo de campaña para el plebiscito constituyente de octubre próximo.

Tal como han señalado varios abogados constitucionalistas, el nuevo estado de excepción no debiera ser un impedimento para la realización de campañas ni para la votación misma. Así también lo clarificó el ministro del Interior, Gonzalo Blumel.

“No hay razones para impedirlo, porque lo que hace el Estado de catástrofe es establecer un conjunto de facultades sobre todo en el resguardo del orden público, el resto de las medidas tienen que ver con las atribuciones de la autoridad sanitaria, son las alertas sanitarias las que definen la mayor parte de las medidas”, expresó.