Este miércoles, el Senado aprobó el proyecto que crea el Servicio Nacional Forestal (Sernafor), entidad pública que reemplazará a la Corporación Nacional Forestal (Conaf).

La Conaf fue creada en 1973 y existe desde hace más de 50 años. El nuevo proyecto dividirá en dos servicios a la entidad, el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP) que dependerá del Ministerio de Medio Ambiente, y el Servicio Nacional Forestal (Sernafor), que quedará bajo el alero del Ministerio de Agricultura.

El Sernafor deberá elegir sus autoridades por Alta Dirección Pública (ADP). Además, la entidad tendrá nuevas facultades: Sernafor podrá acceder a fuentes de agua y a predios afectados sin esperar la instrucción del Estado Mayor Conjunto para combatir incendios. Esto significaría de que la nueva entidad que reemplazará a Conaf tendrá más autonomía.

Cabe mencionar que el Estado de Mayor Conjunto es un organismo de asesoría y coordinación que depende del Ministerio de Defensa.

Funciones y atribuciones fortalecidas

El proyecto, según lo establecido por el Ministerio de Agricultura, fortalece las funciones y atribuciones del ex Conaf, y entre estas atribuciones, está la fiscalización de las leyes sectoriales de competencia del nuevo servicio.

Otras características nuevas es que los funcionarios que tengan los roles de fiscalizar se les otorgará el carácter de ministros de fe para constatar infracciones. Además, habrán nuevas atribuciones en materia de protección contra incendios forestales y se implementarán nuevos tipos de ejecución de programas y proyectos para el control de plagas que afecten bosques u otras formaciones vegetacionales que no sean competencia del SAG.

El Servicio Nacional Forestal tendrá también la facultad de coordinar y ejecutar políticas y planes de conservación, desarrollo, fomento y manejo sustentable de bosques.

Y podrá coordinar acciones para la prevención, mitigación, protección y respuesta contra incendios forestales y formular estrategias para promover la sustentabilidad del sector forestal.

Una de sus nuevas responsabilidades es que la entidad tendrá que elaborar un catálogo de las especies arbóreas y arbustivas, nativas o introducidas. Y deberá entregar los requisitos de plantación, manejo, conservación y de eficiencia hídrica requeridos por cada especie.

Este catálogo será un instrumento de uso obligatorio para las nuevas urbanizaciones y para nuevo arbolado en zonas de interés turístico, típicas, caminos públicos, riberas u otras de uso público o declarados como áreas verdes.

La directora ejecutiva de la Conaf, Aida Baldini, destacó que “este nuevo servicio tendrá un rol muy importante en el fomento de la industria forestal, del bosque nativo, y, por cierto, en la mitigación y prevención de incendios forestales, aparte, del arbolado urbano y muchas tareas".

Por su parte, el ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, comentó que “agradecemos a los legisladores por este gran apoyo. Después de esta votación estamos listos para tener una institución que da seguridad de lo que tiene que ser un servicio forestal del Estado”.