7 cosas que no sabías sobre los pingüinos

Los pingüinos son una de las aves más queridas del reino animal. La cultura cinematográfica, su peculiar modo de desplazarse y su fisionomía se han encargado de conferirles un atractivo especial alrededor del mundo.

De la especie, se conocen características como su incapacidad para volar, su vulnerabilidad ante el calentamiento global y quizá la más recalcable: su tendencia a mantener una pareja durante toda su vida.

Sin embargo, un video difundido por NatGeo pone en duda aquella fidelidad y demuestra que en todos los casos hay una excepción. Para conocer más sobre este peculiar pájaro, te detallamos algunos datos interesantes.

Los pingüinos, a diferencia de muchas especies, poseen una glándula especial que les permite consumir agua salada. A través de su mecanismo, se filtra y elimina el exceso de cloro, sodio y potasio del torrente sanguíneo del ave.

Tal cualidad le proporciona la ventaja de no tener que buscar otro tipo de líquido como tendrían que hacer los humanos y animales terrestres.

Si una hembra, macho o pareja de estas aves pierde a su huevo, puede intentar robarle el suyo a otro par de su especie.

Aun así, difícilmente esto funciona debido a la proximidad de los padres a la cría. Usualmente es el padre el que se encarga de empollar, mientras que la madre va en busca de alimento.

La mayoría de los pingüinos son monógamos, ya que se aparean con la misma pareja año tras año. Su sistema para reconocerse entre sus pares es la voz. Cada espécimen tiene una entonación distinta, lo que permite que también las crías encuentren a sus padres y que, entre grandes grupos, cada uno tenga un distintivo propio.

Si bien esa creencia se ha demostrado con diversos estudios y la observación de especialistas, NatGeo exhibe una de las excepciones a la regla que se ha vuelto viral a través de redes sociales.

https://twitter.com/NatGeoChannel/status/794645411919065088

Aparte, estos animales pasan el 75% de su vida en el agua, sólo permaneciendo en la superficie en el período de reproducción. En esa etapa también hacen un cambio de plumaje que suele llevarles varias semanas.

Los pingüinos, aunque son hábiles en el medio acuático, sólo pueden aguantar la respiración bajo el agua hasta 20 minutos y no pueden nadar hacia atrás.

Sin embargo, esto se compensa con la velocidad a la que llega un miembro promedio del grupo: hasta 12 km/h. Dentro de los registros se indica que la especie más rápida son los gento, que alcanzan hasta los 36 km/h.

Los pingüinos se orientan por el sol, dependiendo de dónde esté en el cielo, para saber cuándo estar en el agua y cuándo en la tierra.

También calculan sus tiempos emigración y estadía en un sitio por la ubicación de éste.

En distintas producciones cinematográficas —Happy Feet, Pingüinos de Madagascar y Los Pingüinos de Papá —se ha recalcado la simpatía de la especie que en la realidad se demuestra muy dócil y accesible.

¿La razón? Estas aves no tienen depredadores terrestres, hecho que hace que no teman al contacto humano ni lo vean como una amenaza.

A pesar de la creencia popular, los pingüinos no viven sólo en climas fríos. Una de sus especies habita cerca de las islas Galápagos en Ecuador, manteniéndose saludable gracias a las corrientes de agua fría que viajan desde la Antártida.

Esto permite que la especie se adapte a este ecosistema, donde tiene la posibilidad de localizar y cazar alimentos propios de la zona.