La estadounidense Albemarle Corp puso en marcha una nueva planta en el norte del país para producir carbonato de litio, un insumo clave para el mercado de almacenamiento de energía y el desarrollo de baterías para vehículos eléctricos.

Albemarle dijo en un comunicado que la entrada en funcionamiento del proyecto, que implicó una inversión de US$450 millones, aumentará la producción de carbonato de litio grado batería a 44.000 toneladas anuales desde un actual nivel de producción de la compañía en Chile de 24.000 toneladas.

La nueva planta, cuya construcción tardó tres años, refuerza las actividades de la firma estadounidense en el país, luego de que a principios de año recibió la aprobación del gobierno para expandir sus operaciones de litio, lo que incluye la ampliación de sus derechos de producción.

Las compañías de litio en el mundo buscan asegurar el suministro ante el creciente valor del mineral, clave para la pujante industria de baterías eléctricas de automóviles.