Qué es un accidente cerebrovascular y cómo evitarlo a tiempo

El accidente cerebrovascular (ACV), también conocido como ataque o derrame cerebral, stroke o ictus, es la principal causa de muerte en Chile con 9.004 fallecidos el año 2013, lo que corresponde a una persona por hora.

Según cifras del Ministerio de Salud (Minsal), se calcula que anualmente hay 24.964 casos nuevos, por lo que hoy en territorio nacional existen 69 casos cada día.

El ACV, que es una emergencia médica y problema crítico de la Salud Pública nacional, sucede cuando se interrumpe el suministro de sangre al cerebro o cuando existe una hemorragia en él.

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Asimismo, puede ocurrirle a cualquier persona de súbito, independiente de su edad, sexo o raza.

Es tal el peligro de este fenómeno, que la Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que 15 millones de personas lo sufren. De este número, 5 millones fallecen y 5 millones quedan permanentemente discapacitados.

En Chile, el 50% de los pacientes que sufre el ataque queda con algún tipo de invalidez, 25% recupera su vida previa y el 25% restante muere.

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Cada 6 segundos un ACV se lleva una vida.[/caption]

Entre las modalidades del ataque, se encuentran el isquémico y el hemorrágico, según indica el doctor Diego Herrero, neurólogo de la Clínica Alemana.

El primero, también llamado infarto cerebral, es el más frecuente y sucede por un bloque del flujo normal de sangre en algunas de las arterias que irrigan la masa encefálica. Esto puede ocurrir generalmente por arterioesclerosos o bien por una embolia cerebral.

El 80% del total de los ACV pertenecen a esta clasificación.

Por otra parte, y mucho más letal, está el ACV hemorrágico, denominado apoplejía o hemorragia cerebral. Este ataque se origina por la ruptura de un vaso sanguíneo en el órgano lo cual ocasiona un derrame.

Los motivos del accidente pueden ser la hipertensión arterial, un aneurisma cerebral, el uso de drogas, entre otros.

Uno de los elementos que aumenta las posibilidades de padecer un ACV es la edad. Existe un mayor riesgo cuando se superan los 65 años. No obstante, el ataque puede sucederle a cualquier grupo etario, sujeto a las rutinas de cada persona. El sedentarismo es uno de los factores que puede contribuir al fenómeno.

Asimismo, los hombres tienen mayor probabilidad de sufrir el accidente, al igual que las personas que tienen familiares directos con antecedentes de un ataque cerebral.

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La hipertensión arterial, la diabetes mellitus, el colesterol elevado, las cardiopatías, el tabaquismo y la obesidad también son elementos que inciden y aumentan la amenaza.

A esto se incluyen el consumo de drogas como la cocaína, anfetaminas, vasoconstrictores y el consumo excesivo de alcohol.

Los síntomas de un ACV son variados en función del área cerebral afectada. Sin embargo, es muy importante reconocerlos, ya que una persona que sufre este accidente tiene sólo un período de seis horas para tratarse y poder reducir las secuelas.

Si la persona siente pérdida de fuerza, parestesias (hormigueo) o parálisis en un brazo, pierna o en la cara, debe solicitarse atención médica.

El caso se repite si el paciente presenta dificultad para expresarse, entender lo que se le dice o caminar.

También hay que poner atención si existen pérdidas de equilibrio, coordinación o dolores de cabeza bruscos y de una intensidad inusual.

La pérdida de la visión en uno o ambos ojos, la amnesia, la confusión y el vértigo también son factores que pueden indicar un ACV. Así como las crisis epilépticas, el compromiso de conciencia y los vómitos.

Entre las precauciones está el consumir menos sal y seguir los tratamientos correspondientes de cada caso para mantener baja la presión arterial.

Del mismo modo, se deben tratar y controlar frecuentemente las enfermedades cardíacas como arritmias y enfermedades de válvulas y arterias coronarias.

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El sedentarismo es parte de los factores que inciden en la probabilidad de padecer un ACV. Se recomienda realizar deporte y no fumar.[/caption]

Se recomienda la disminución del consumo de alcohol y no fumar, hábitos que deben complementarse con la practicar una actividad física de forma regular (1 hora, 3 veces por semana).

Bajar la glicemia y el colesterol también es primordial, sobre todo si hay antecedentes familiares de diabetes o hipertensión.

En el marco del Día Mundial del Accidente Cardiovascular, en la explanada de Metro Salvador de la Línea 1 se realiza una intervención callejera donde los transeúntes que lo deseen pueden ser chequeados por neurólogos que estimarán sus factores de riesgo de sufrir un ataque encefálico.

"ACV, Actúa Con Velocidad" es el nombre de la campaña liderada por la Sociedad de Neurología, Psiquiatría y Neurocirugía (Sonepsyn) junto al Minsal, donde participa también Patricio Yáñez, ex futbolista que sufrió un accidente vascular y que brinda su testimonio a todos los asistentes.

"Fui afortunado porque me detectaron los síntomas a tiempo y entré de inmediato a urgencias a someterme al procedimiento, gracias a lo cual hoy no tengo secuelas y puedo hacer mi vida normal. Por eso, hago un llamado a todas las personas a informarse y así poder prevenir consecuencias fatales", declara Yáñez.

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Durante el resto de la semana, se harán actividades con ambulancias ubicadas en distintos puntos de la capital para realizar controles médicos a cargo de profesionales.

Si quieres profundizar aún más en el tema, ingresa en el portal de Sálvate del ACV aquí.