Datos trimestrales sin precedentes, e insuficientes para los inversionistas y analistas financieros, provocaron el peor desplome bursátil de Apple en cuatro años.

Ayer, las acciones de la firma tecnológica cayeron 12,35% a US$ 450,50 en el Nasdaq, su desempeño más negativo desde el 29 de septiembre de 2008, cuando bajaron 17,92%. Tras este resultado, los títulos cerraron en su menor nivel desde el 27 de enero de 2012, cuando terminaron en US$ 447,28.

En un día la compañía fundada por Steve Jobs perdió US$ 59.634 millones de su valor en Bolsa, hasta US$ 423.040 millones.

En lo que va de 2013 los papeles de Apple muestran un descenso de 15,35%, situación que contrasta con el crecimiento de 31,4% registrado el año pasado.

Apple dijo el miércoles que despachó en el cuarto trimestre 47,8 millones de iPhones, un aumento de 29% respecto al mismo período del año previo, pero por debajo de los 50 millones de envíos que esperaban en promedio los analistas. Esto reforzó los temores de que Apple está perdiendo el dominio en el mercado de teléfonos inteligentes.

El anuncio de ganancias trimestrales de Apple fue leído por el mercado como una de las radiografías más importantes de la compañía en los últimos años. Los resultados constituyen el aumento de ventas más débil en catorce trimestres y acentúan la preocupación de que el desempeño de la compañía se esté viendo afectado por el aumento de los costos de producción y el avance de Samsung, su principal rival en materia de smartphones.

Samsung superó a la empresa estadounidense como el principal vendedor de teléfonos inteligentes en el tercer trimestre, con la venta de casi 500 móviles por minuto. "Las perspectivas de crecimiento en el mercado de los teléfonos inteligentes están empezando a ensombrecerse", dijo a Bloomberg Tsunenori Ohmaki, analista de Tachibana Securities Co. de Tokio.

Agregó que "la demanda de móviles de alta gama como los de Apple podría estar saturándose en los mercados desarrollados como Japón".

Durante la sesión de ayer dieciocho corredoras que incluyen a Barclays Capital, Mizuho Securities USA, Credit Suisse, Deutsche Bank, Raymond James, Robert W. Baird & Co y Canaccord Genuity bajaron sus precios objetivos sobre la acción en US$ 132 en promedio, a US$ 612.

Deutsche Bank, que realizó la mayor rebaja en las previsiones del precio objetivo de US$ 800 a US$ 575, dijo que Apple debe empezar a producir un iPhone más barato para hacer frente a la pérdida de mercado.

Jefferies & Co rebajó su recomendación para las acciones de Apple a "mantener" desde "comprar" y redujo su precio objetivo para las acciones en US$ 300 a US$ 500.

Una visión más optimista surgió desde los analistas de Credit Suisse. Dijeron que un nuevo ciclo de producto y una selección más amplia de operadores de sus teléfonos podrían ser catalizadores para la empresa, pero agregó que esos cambios no eran inminentes.

"Creemos que una menor capacidad para superar las previsiones de ganancias por acción y algunas preocupaciones sobre la demanda podrían pesar sobre las acciones en el corto plazo", dijo Credit Suisse, que bajó el precio objetivo de las acciones de Apple en US$ 150 a US$ 600.