El Indice Mensual de Actividad de la Construcción (Imacon) –elaborado por la Cámara Chilena de la Construcción (CChC)– disminuyó 1% anual en junio, por lo que experimentó su primera contracción en cuatro años y medios, específicamente desde diciembre de 2009.

En tanto, el crecimiento de la actividad sectorial fue de 1,1% en mayo y de 1,9% en abril, por lo que el crecimiento acumulado al primer semestre de este año ascendió a 1,9%, comparada con el mismo período de 2013.

A partir de estas cifras, el presidente de la CChC, Daniel Hurtado, señaló que "lamentablemente, la desaceleración que estamos observando confirma la menor actividad que habíamos previsto tanto en el área de infraestructura como de vivienda, en línea con la pérdida de dinamismo de la economía en general".

"Por ello, es importante que se apliquen políticas anticíclicas que, por ejemplo, incentiven la construcción de obras públicas, así como viviendas para las personas que han obtenido un subsidios, pero que no lo han podido ejecutar", añadió.

Por otro lado, dirigente gremial también instó a que "durante esta última etapa de tramitación de la reforma tributaria se asegure la generación de adecuados incentivos para la inversión y el ahorro. Y en materia sectorial, insistiremos en que las viviendas no pueden tener el mismo tratamiento tributario que el de cualquier bien de consumo, por lo que la compra de éstas debiera estar exenta del pago de IVA".

Con respecto a los subcomponentes del Imacon, la CChC informó que la contratación de mano de obra, corregida por los efectos estacionales y calendario, experimentó un ajuste sustancial en el segundo cuarto de 2014. Luego de que el empleo en la construcción anotara un alza de 0,5% en doce meses durante los tres primeros meses del año, éste inició una franca desaceleración durante el período abril-junio, hasta promediar una variación anual negativa (-0,6%).

Esto, a su vez, significó una pérdida de 4,1 mil puestos de trabajo en doce meses. Al descomponer el empleo en sus dos subcategorías (asalariado y cuenta propia), se observa una pérdida de la calidad del mismo: el empleo dependiente retrocedió 4,1% anual mientras que el empleo independiente1 aumentó 6,6%.

En cuanto a la demanda de materiales para la construcción, el índice de despachos físicos industriales1, que aproxima la demanda de materiales de obra gruesa, experimentó en el segundo trimestre del año un descenso de 22% en doce meses. La venta real de proveedores, en tanto, exhibió un débil incremento de 0,1% anual durante el período, cifra notablemente inferior a la observada en el primer cuarto del año (9,1%), lo que estaría reflejando la ejecución de obras que están próximas a concluir su etapa de terminaciones. Con todo, la demanda total de insumos para la construcción (aproximada por el promedio de las ventas reales de proveedores y de los despachos físicos industriales) continúa perdiendo dinamismo tanto en doce meses como en el margen.

Con respecto a la actividad de contratistas generales, si bien ésta promedió un alza de 2,4% anual en los meses de abril-junio, sigue desacelerándose en el margen, resultado coherente con la menor actividad en movimiento de tierras y obras civiles y montaje. En contraste con lo anterior, las solicitudes de permisos de edificación (medidas en m2 y expresada en promedio móvil de tres meses desestacionalizado) experimentaron un importante avance de 18,8% anual y 0,2% mensual, coherente con la mayor superficie autorizada para la edificación de viviendas y edificación no habitacional (industria, comercio y establecimientos financieros).