La sociedad Alto Maipo SpA, cuyos accionistas son AES Gener (60%) y Antofagasta Minerals (40%), suscribió un contrato de financiamiento con un conjunto de bancos por US$1.217 millones para desarrollar el proyecto hidroeléctrico Alto Maipo, lo que permitirá dar inicio a la construcción de la iniciativa a partir de este mes.

"El proyecto considera una inversión de aproximadamente US$2.050 millones, la cual se financiará mediante créditos por hasta US$1.217 millones y el resto mediante aportes de capital de AES Gener y Antofagasta Minerals, en proporción a sus respectivas participaciones", dijo Felipe Cerón, gerente general de AES Gener en un hecho esencial enviado a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS).

La Central de Pasada Alto Maipo contempla la construcción de dos unidades – Alfalfal II (264 MW) y Las Lajas (267 MW), las que aportarán 531 MW de potencia al Sistema Interconectado Central (SIC).

El financiamiento obtenido fue estructurado bajo la forma de un Financiamiento de Proyecto otorgado a un plazo de 20 años por un sindicato de bancos multilaterales y bancos comerciales, nacionales y extranjeros, integrado por Overseas Private Investment Corporation,(OPIC), Banco Interamericano de Desarrollo (BID), International Finance Corporation ( IFC), Corpbanca, Banco de Crédito e Inversiones, Banco Itaú Chile, Banco del Estado de Chile, KfW Ipex-Bank GmbH y DNB Bank ASA.

Cerón señaló que la "suscripción de este acuerdo de financiamiento constituye un hito de la mayor relevancia en el desarrollo del proyecto, ya que permitirá dar inicio a las obras principales del mismo".

"Nos llena de satisfacción contar con el financiamiento de este prestigioso grupo de bancos multilaterales, locales e internacionales", agregó.

En la construcción de Alto Maipo participarán la firma austriaca Strabag SpA, la filial chilena de Austria Strabag AG, y Constructora Nuevo Maipo SpA, consorcio de la empresa alemana HOCHTIEF A.G. y la empresa italiana CMC Di Ravenna, quienes tendrán a su cargo la construcción de los túneles; por su parte, las filiales en Brasil y Chile de la firma alemana Voith Hydro tendrán a su cargo el suministro y montaje del equipamiento electromecánico de las centrales.

Cerón indicó que Alto Maipo, que entrará en funcionamiento hacia el año 2018, "es una iniciativa clave para el desarrollo del país. Junto a nuestra central Cochrane, ubicada en el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING), son los proyectos más importantes en construcción, y permitirán abastecer la creciente demanda de energía del país".

AES Gener había señalado previamente que el inicio de la construcción de la central se estimaba para el último trimestre de este año.

En julio, Antofagasta Minerals ingresó a la propiedad del proyecto y además suscribió un contrato de compraventa de energía con Alto Maipo y AES Gener que contempla el  suministro de 160 megawatts de potencia por un plazo de hasta 20 años para Minera Los Pelambres. 

Antofagasta Minerals, del grupo Luksic, opera además de Los Pelambres las compañías mineras Michilla, El Tesoro y Esperanza.