Al menos tres personas murieron y 21 resultaron heridas este sábado en la ciudad de Karachi en un atentado contra un candidato de un partido laico a las elecciones legislativas que se celebran en Pakistán, informó un médico.

Se trata del primer atentado registrado en esta jornada de elecciones legislativas consideradas cruciales para la consolidación de la democracia en el país y para la cual los talibanes anunciaron ataques.

"Recibimos tres cuerpos y 21 heridos. Dos de los heridos se encuentran en estado crítico", dijo el doctor Semi Jamali, responsable del departamento de urgencias en el hospital Jinnah de Karachi.

El balance anterior proporcionado por la policía daba cuenta de 12 heridos.

"El objetivo del ataque era un candidato del Partido Nacional Awami (ANP). Circulaba en su coche cuando la bomba explotó", explicó Mazhar Nawaz, un responsable de la policía local, a la AFP. La explosión se produjo cuando el candidato se encontraba entre un colegio electoral y una oficina de su partido.

El ANP, un partido laico de la etnia pastún, fue uno de los objetivos predilectos de los talibanes durante la campaña. Los rebeldes, también de origen pastún, se disputan los favores de esta etnia con el ANP, especialmente en el noroeste y en Karachi, donde están muy presentes.

La explosión se produjo unas dos horas después del comienzo de la votación en el país, donde los aproximadamente 70.000 colegios electorales abrieron sus  puertas a las 08.00 horas (23.00 en Chile) y cerrarán a las 17.00 horas.