Alertan sobre peligros del iPad y las enfermedades a la piel

Hace poco más de un año supimos la historia de una adolescente de 14 años que descubrió cómo el sistema de imanes del Smart Cover, una de las fundas del iPad, tenía el potencial de detener el marcapasos de un usuario si se situaba a menos de 15 cm. del pecho. Aunque Apple en su momento se defendió afirmando que tal especificación sí aparece en el manual del dispositivo, quedó como una muestra más de la peligrosidad de algunos aparatos electrónicos frente a personas con problemas de salud puntuales.

Y hoy, el tema vuelve a reflotar esta vez con respecto al níquel, uno de los materiales utilizados comúnmente para estos dispositivos, y que en ciertos casos puede provocar alergia en los usuarios.

Esto, porque recientes reportes en revistas de medicina detallan alergias al níquel de aparatos electrónicos como computadoras portátiles y teléfonos celulares. Pero fue una tableta iPad de Apple la que causó urticaria a un niño de 11 años que fue atendido recientemente en un hospital de San Diego, según un reporte del lunes en la revista especializada Pediatrics.

Aunque la dermatitis por níquel "no pone en riesgo la vida, sí puede ser muy incómoda y puede requerir tratamiento con esteroides y antibióticos si las erupciones se infectan", afirmó la doctora Sharon Jacob, dermatóloga del Hospital Infantil Rady, donde fue atendido el niño. Jacob, quien fue coautora del reporte, señaló que el paciente tuvo que faltar a la escuela debido al salpullido.

El niño tuvo una enfermedad cutánea común que ocasiona parches escamosos, pero desarrolló una urticaria diferente en todo el cuerpo que no respondió al tratamiento usual. Un examen de piel mostró que tenía alergia a níquel y los médicos rastrearon la fuente, un iPad que compró su familia en 2010 y que el paciente usaba a diario.

Los médicos examinaron la tableta y detectaron en el revestimiento exterior del iPad un compuesto químico que se encuentra en el níquel.

El pequeño mejoró después de ser colocado en un contenedor protector, señaló la doctora.

No se sabe si todos los modelos de iPad y otros dispositivos de Apple contienen níquel. Chris Gaither, vocero de Apple, dijo que la compañía no tenía comentarios previos al respecto.

También se han rastreado urticarias por níquel hasta otros productos comunes, como algunas joyas, marcos de lentes y cierres de cremallera.

La doctora Jacob dijo que la evidencia sugiere que la alergia al níquel es ahora más común o se reconoce cada vez más. Citó cifras nacionales que muestran que aproximadamente 25% de los niños a quienes se les realiza examen cutáneo tienen alergia al níquel, en comparación con 17% hace una década.

Agregó que los médicos necesitan tomar en cuenta los aparatos electrónicos como fuentes potenciales cuando los pacientes se atienden por dermatitis.