Antofagasta Minerals obtuvo la aprobación del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de su proyecto "Óxidos Encuentro" por la Comisión de Evaluación Ambiental de la región de Antofagasta, tras siete meses de haberlo ingresado, informó este viernes la compañía del grupo Luksic.

La iniciativa contempla la explotación del rajo Encuentro y el tratamiento del mineral mediante el proceso de lixiviación para enviar a Minera El Tesoro una solución rica en cobre, que permitirá a esta última completar a plena la capacidad  hasta el año 2023.

El proyecto, ubicado en la comuna de Sierra Gorda, aproximadamente a 167 km. de la ciudad de Antofagasta y a 33 km. de la localidad de Sierra Gorda, contribuirá además a potenciar la presencia del Antofagasta Minerals en su Distrito Minero Centinela, ya que está concebido como una iniciativa que se suma a las actuales operaciones de Minera El Tesoro y Minera Esperanza, con una adecuada administración de activos críticos y sinergias de desarrollo y operación, agregó la compañía.

Desde el punto de vista ambiental, el sello distrital del proyecto minimiza la intervención de nuevos territorios y optimiza el uso de los recursos, permitiendo que Óxidos Encuentro utilice activos de procesos de Minera El Tesoro y 100% de agua de mar en su operación, precisó.

El proyecto podría comenzar a construirse en 2014, por un período de dos años, para iniciar su producción en 2016, lo que significaría, un promedio de 50 mil toneladas de cátodos de cobre anuales durante ocho años.
 
Para su construcción se necesitarán aproximadamente 2.000 trabajadores, mientras que para su operación se requerirá una dotación aproximada de 250 personas.