Durante años, Estados Unidos negó que los métodos extremos de interrogación de prisioneros, como el ahogamiento simulado, realizados por la CIA eran tortura.

Esta técnica, conocida también como tormento de toca, consiste en inmovilizar al individuo bocarriba sobre una tabla y verterle agua en la boca y nariz para generar la sensación de ahogamiento.

La CIA incorporó esta técnica del programa del ejército de EE.UU. conocido como SERE -Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape- que le enseña a los soldados cómo resistir métodos de tortura que fueron utilizados en los conflictos bélicos en Vietnam, Corea y la Alemania nazi.

Malcolm Nance, un ex instructor militar del programa SERE, recreó la técnica para el programa Panorama de la BBC.