La balanza comercial del sector silvoagropecuario cerró 2012 con un superávit de US$8.757 millones, lo que, sin embargo, implicó una caída de 8% respecto del año anterior.

Esta cifra es el resultado de la pérdida sostenida de competitividad que afecta al sector desde hace ya varios años y que ha detenido el avance logrado en la década previa a la crisis, de acuerdo con un análisis de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA).

En el período 1998-2008, la balanza comercial del sector se multiplicó 2,5 veces, aumentando de US$3.071 millones a US$8.748 millones. En tanto, desde 2008 a la fecha, prácticamente se ha mantenido, de acuerdo con el análisis de la gerenta de Estudios de la SNA, Ema Budinich.

EXPORTACIONES

En 2012, las ventas al exterior alcanzaron a US$14.191 millones, con una pérdida de US$323 millones en comparación con 2011 y una caída porcentual de 2,2%.

Las exportaciones forestales y de fruta fresca son los principales rubros que dieron cuenta de este negativo resultado. Ambos representan el 65% de las exportaciones del sector. El primero redujo sus ventas anuales al exterior en US$380 millones y el segundo, en US$186 millones.

"El resultado del sector forestal estuvo influido básicamente por un menor precio de los productos, como consecuencia de una menor demanda, que tiene entre sus razones la situación económica que enfrenta EEUU y Europa", señaló Ema Budinich.

Compensaron parcialmente estas caídas los vinos, que alcanzaron ventas por cerca de US$1.670 millones y un crecimiento de 6,4% respecto de 2011. También aportaron las semillas, con exportaciones cercanas a US$500 millones y un crecimiento anual de 17,4%. Otro rubro que aumentó sus ventas al exterior es el de frutas elaboradas, que superó los US$1.300 millones en el año, creciendo un 7,6%.

En el sector pecuario destacan las exportaciones de carnes, especialmente la porcina, que alcanzó ventas por US$ 476 millones y un crecimiento de 18% respecto del año anterior.

IMPORTACIONES

Las importaciones silvoagropecuarias alcanzaron el año pasado los US$5.435 millones, con un crecimiento de 8,7% respecto de 2011. El 43% de las importaciones totales corresponde a cereales, oleaginosas y mezclas para alimentación animal, que en total superaron los US$2.346 millones. El mayor crecimiento anual lo exhibieron las importaciones de productos lácteos, que pasaron de US$113 millones a US$167 millones entre 2011 y 2012, aumentando 48%.

La gerenta de estudios de la SNA reconoció que las expec- tativas para la temporada 2012-2013 no son más optimistas. "Probablemente, de nuevo habrá caídas. En ningún caso tendremos cifras más altas", acotó.