Como un preámbulo del diálogo de Alto Nivel que la Asamblea General de Naciones Unidas realizará sobre la Migración y el Desarrollo en octubre, la División de Población del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU (Desa) publicó nuevas estadísticas sobre migración internacional que revelan que más personas que nunca están viviendo fuera de sus países de origen. Mientras a nivel mundial el número de migrantes superó los 231 millones en 2013, con EE.UU., Europa occidental y los estados del Golfo Pérsico como los lugares de mayor atracción, en Sudamérica Chile se convirtió en el país donde más creció el número de migrantes entre 1990 y 2013, confirmando así la tendencia de migración de sur a sur (entre países en desarrollo) que destaca el informe.

De acuerdo con el estudio al que tuvo acceso La Tercera, el número de migrantes internacionales en Chile pasó de 107.501 en 1990 a 398.251 en 2013, lo que representa un aumento de 290.750 personas. A nivel sudamericano, el segundo país con mayor aumento en cantidades totales es Ecuador, que en el mismo período vio crecer el número de migrantes en 280.652. A continuación, aparecen Argentina (235.759) y Venezuela (148.072). En cambio, Brasil se sitúa como el país de la región donde más cayó el número de migrantes, ya que de los 798.517 que tenía en 1990, bajó a 599.678 en 2013, es decir, 198.839 migrantes internacionales menos. En total, durante ese período la cifra de migrantes en Sudamérica creció en 986.012, según el informe de la Desa.

A nivel mundial, el estudio destaca que en la actualidad "hay más personas que nunca viviendo en el extranjero", y recuerda que frente a los 231 millones de personas que actualmente viven en países donde no han nacido, en el año 2000 se contaban 175 millones y 154 millones sólo una década antes, en el año 1999. Aunque los migrantes representan sólo el 3,2% de la población mundial total, conforman el 10,8% de la población de los países ricos y sólo un 1,6% de los países más pobres.

El informe revela que Europa, con 72 millones en 2013, y Asia, con 71 millones, acogen a casi dos tercios de los migrantes internacionales de todo el mundo. De hecho, Asia ha sido el destino en el que más ha crecido la población migrante desde el año 2000, con un aumento de 20 millones de personas. Este crecimiento fue impulsado principalmente por el aumento de la demanda de mano de obra extranjera en los países productores de petróleo de Asia occidental y en los países del Sudeste Asiático con economías de rápido crecimiento, como Malasia, Singapur y Tailandia.

El informe señala que la migración internacional sigue estando altamente concentrada en un puñado de destinos, ya que en 2013 la mitad del total de expatriados del mundo vivía en 10 países. La lista la encabeza EE.UU., con casi 46 millones de inmigrantes, de los cuales casi 23 millones entraron al país entre 1990 y 2013, destino que, además, es el preferido de la mayoría de los 26 millones de inmigrantes latinoamericanos que han salido de sus países, el segundo gran grupo de la diáspora a nivel mundial. El principal lo constituyen los asiáticos, con 19 millones sólo viviendo en Europa, 16 millones en América del Norte y tres millones en Oceanía. En EE.UU. hay 13 millones de personas originarias de México, casi 2,2 millones nacidas en China, 2,1 millones provenientes de India y por último dos millones que llegaron desde Filipinas.

Detrás de EE.UU. figuran Rusia, con 11 millones; Alemania, donde residen 9,8 millones de migrantes; Arabia Saudita, destino de nueve millones, y los Emiratos Arabes Unidos y Reino Unido con 7,8 millones cada uno. Francia, Canadá, Australia y España son los siguientes en número, y cada uno cuenta con más de seis millones de emigrantes.

A juicio del director de la Desa, John Wilmoth, "están surgiendo nuevos países de origen y de destino y, en algunos casos, los países se han convertido en importantes puntos de origen, tránsito y destino simultáneamente".