"Ese documento fue enviado con autorización mía (...). El ministro presidía el Consejo Superior de Educación (CSE), pero -de acuerdo a la ley- la votación, los estudios y la capacidad de acción para sancionar sólo las tenía el consejo".

Así reaccionó el ex ministro de Educación Sergio Bitar, luego de que ayer La Tercera diera a conocer que en 2004 -mientras el personero PPD era jefe de esa cartera- surgieron las primeras alarmas sobre la crítica situación de la Universidad del Mar que llevaron a que se decretara su cierre en octubre pasado.

De acuerdo a los documentos revelados, la entonces jefa de la División de Educación Superior Pilar Armanet ofició al CSE para que se pronunciara sobre el explosivo aumento de la matrícula que registraba desde 2001 la casa de estudios.

Tras ello, el organismo envió un informe al Mineduc, en el que, a pesar de establecer dudas sobre la calidad de la educación entregada por la institución, determinó "no revocar el reconocimiento oficial del plantel".

Los nuevos antecedentes, que se conocieron en la antesala de que la comisión ad hoc emita el informe sobre la acusación constitucional que diputados de oposición presentaron contra el ministro Harald Beyer, activaron una ofensiva de parte de los parlamentarios oficialistas.

El diputado UDI y presidente de la Comisión de Educación, Romilio Gutiérrez, señaló que los miembros de su partido que integran la instancia propondrán convocar a las ex autoridades de Educación de la época para que expliquen lo ocurrido en 2004. "Lo que se ha conocido demuestra que existían antecedentes para evitar la grave situación de la universidad y que las entonces autoridades no actuaron con rigurosidad", expresó el diputado.

"No me cabe duda que es necesario contar con todos los antecedentes sobre lo que ocurrió en esa oportunidad", señaló a su vez el RN Germán Verdugo.

Por su parte, la diputada UDI Mónica Zalaquett -quien integra la comisión revisora de la acusación contra Beyer- indicó que solicitará a sus correligionarios de la Comisión de Educación que inviten a Bitar. "Esta es una muestra más de lo debilitada que está la acusación. Hay que preguntarse por qué se llegó a un cierre de la U. del Mar y eso tiene culpables con nombres y apellidos", remató.

Otro de los integrantes de la comisión que estudia el libelo, el diputado DC Fuad Chaín, indicó que "esta información sólo deja en claro que contrario a lo que ha dicho el ministro Beyer, el ministro sí tiene facultades para investigar. En ese momento hubo una acción y los antecedentes disponibles indicaron otra cosa".

LOS DESCARGOS DE BITAR
Desde Washington, el ex titular de Educación, junto con mostrarse dispuesto a asistir a la Cámara si es invitado por los parlamentarios, defendió su labor en el caso de la U. del Mar.

"El propósito de eso fue pedir al CSE que actuara. Fueron tres o cuatro universidades que tenían un problema serio de expansión desordenada de la matrícula y veíamos con mucho riesgo que esto parecía más un puro negocio que una universidad", expresó Bitar. Junto con ello, agregó que "no habiendo en ese momento ley que estableciera cuáles eran los estándares de cantidad de académicos o infraestructura, era más difícil hacer algo, salvo que el consejo le retirara el reconocimiento".