Citigroup Inc reportó un aumento de 31% en sus ganancias del primer trimestre gracias a una disminución en sus reservas para pérdidas de créditos hipotecarios y a un incremento de los ingresos de sus negocios de banca de inversión y gestión de valores.

La ganancia neta del tercer banco más grande de Estados Unidos subió a US$3.800 millones , o US$1,23 por acción desde los US$2.900 millones , o 95 centavos por acción, hace un año.

Excluyendo ciertos ajustes contables en ambos períodos, la ganancia neta subió a US$4.000 millones, o US$1,29 por papel, desde los US$3.400 millones, o US$1,11 por papel.

Analistas en promedio habían estimado ganancias de US$1,17 por papel antes de ciertos ajustes contables.

Las acciones de Citigroup subían un 2% a US$45,60 antes de la apertura del mercado.

Los resultados se vieron fortalecidos porque el banco liberó US$652 millones de reservas para eventuales pérdidas, de las cuales US$351 millones provinieron del portafolio de Citi Holdings, que está compuesto mayoritariamente por activos hipotecarios. Estos activos están vinculados al precio de las viviendas en Estados Unidos, que ha estado aumentando.

El banco, que ha estado revisando algunas de sus operaciones más débiles en el mundo, dijo que los ingresos por intermediación de valores y la banca de inversión subieron un 31% a 6.980 millones de dólares.

La ganancia contribuyó a un incremento en el ratio de capital estructural Tier 1 del banco de Citigroup, una medida clave observada por los reguladores, a 9,3% a fines de marzo, desde el 8,7% en los tres meses precedentes, dijo el banco.

Las acciones de Citigroup subieron un 13,2% en lo que ve del año hasta el viernes pasado. En el mismo período, el índice bancario KWB Bank de acciones subió 9,6% y el Standard & Poor's 500 subió un 11,4%.