El precio contado del cobre recortó pérdidas iniciales y cerró con una leve baja de 0,06% este martes en la Bolsa de Metales de Londres (BML), luego de que débiles datos manufactureros en China, el mayor consumidor mundial del metal, reforzaron las expectativas de que el país podría tomar acciones para estimular su debilitada economía y con ello impulsar la demanda de metales industriales.

El metal rojo terminó las operaciones a US$3,008 la libra comparado con US$3,010 la libra del cierre anterior, según datos de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco).

La persistente debilidad en el sector manufacturero de China fortaleció los temores a una desaceleración mayor a la esperada a inicios del 2014, y algunos economistas del Gobierno consideran que las autoridades ya han comenzado a impulsar el gasto para cimentar el crecimiento.

El índice final de gerentes de compra (PMI) de Markit/HSBC para China cayó a un mínimo de ocho meses de 48,0 en marzo respecto a la cifra definitiva de 48,5 de febrero.

Un sondeo del Gobierno, no obstante, mostró que la actividad fabril de Chin aumentó levemente en marzo.

El primer ministro chino, Li Keqiang, dijo la semana pasada que Pekín está preparado para apoyar una economía en desaceleración y el mercado espera que un tradicionalmente sólido segundo trimestre ayude a impulsar la demanda del metal utilizado en los sectores de la energía y la construcción.

China consume cerca del 40% del cobre mundial.

Ayudando a frenar las pérdidas de los metales estaban los moderados comentarios de la presidenta de la Reserva Federal de Estados Unidos, Janet Yellen, que reforzó la necesidad de que el banco central estadounidense mantenga un "extraordinario" compromiso para impulsar a la economía.

Los comentarios de Yellen calmaron las expectativas de un inicio antes de lo previsto de un ciclo de alza de las tasas de interés.
  
Las declaraciones debilitaron a la divisa estadounidense frente a una canasta de monedas. Un dólar débil abarata el costo de las materias primas en dólares para los tenedores de otras unidades.